Por ello, se designó un comité de expertos formado por 12 miembros –uno por país- que asumieron la responsabilidad de redactar un código que sirviera como guía a todos los ciudadanos de la Comunidad europea. El código se resumía en diez recomendaciones, seis de ellas dirigidas a la prevención y cuatro al diagnóstico precoz, que fueron aprobadas en mayo de 1988 en una reunión que mantuvieron en Madrid el comité de expertos con Felipe González, entonces presidente de gobierno. El código también recibió el respaldo de todos los jefes de gobierno europeos y de los expertos, quienes también consideraron que podían ayudar a disminuir la incidencia del cáncer en un 15%.

Tras seis años de vigencia, en 1994, el código fue revisado por un grupo de expertos de toda Europa con la asesoría del grupo de investigadores que habían elaborado el código original. De este modo, incorporaron algunas novedades, siguiendo las recomendaciones de los grupos implicados en la lucha contra el cáncer. Esta es la versión que se mantiene en la actualidad y que continúa recibiendo el apoyo de las máximas autoridades europeas.

Código Europeo contra el cáncer

Adoptando un estilo de vida sano mejorará su estado general de salud y evitará algunos tipos de cáncer.

1. No fume. Si es fumador, deje de fumar lo antes posible y no fume en presencia de otras personas. Si no fuma, no pruebe.

2. Si bebe alcohol, ya sea cerveza, vino o licores, modere su consumo.

3. Aumente el consumo diario de verduras, frutas frescas. Coma a menudo cereales con un alto contenido de fibra.

4. Evite el exceso de peso, haga más ejercicio físico y limite el consumo de alimentos ricos en grasas.

5. Evite las exposiciones prolongadas al sol y las quemaduras por el sol, especialmente durante la infancia.

6. Respete estrictamente las normas destinadas a evitar cualquier tipo de exposición a sustancias consideradas cancerígenas. Cumpla todas las instrucciones de salud y seguridad en relación con las sustancias que pueden provocar cáncer.

Con una detección precoz es posible curar más casos.

7. Consulte al medico si nota algún bulto, una herida que no cicatriza (incluso en la boca), un lunar que cambia de forma, tamaño o color, o cualquier pérdida anormal de sangre.

8. Consulte al médico en caso de problemas persistentes, tales como tos o ronquera permanentes, cambio en sus hábitos intestinales, alteraciones urinarias o pérdida anormal de peso.

Para las mujeres

9. Hágase un frotis vaginal regularmente. Participe en los programas organizados de detección de cáncer de cuello de útero.

10. Examine periódicamente sus senos. Si ha cumplido 50 años de edad, participe en los programas de detección precoz del cáncer de mama.