El nombre proviene de la palabra endometrio, el tejido que reviste el interior del útero cada mes para permitir la anidación del óvulo fecundado. Si no ha tenido lugar la fecundación, será expulsado durante la menstruación (lo que conocemos vulgarmente como la regla)

El diagnóstico de endometriosis únicamente quiere decir que parte de este endometrio está fuera de su lugar y se pueden encontrar células de este tejido en cualquier zona del cuerpo. En la mayoría de los casos en ovarios, trompas de Falopio, ligamentos de sostén del útero, vagina, intestinos, y menos frecuente en vejiga, saco de Douglas, músculos,...

Hay varios tipos de endometriosis, y la mayor parte (aproximadamente el 70%) responde a hormonas, lo que quiere decir que los focos de endometrio localizados fuera del útero se desarrollan y sangran al mismo tiempo que el tejido del interior, según el ciclo hormonal normal de cada mes. Sin embargo, la sangre y el tejido que se desprenden en el interior de la cavidad pélvica o abdominal no tiene salida como ocurre con el endometrio uterino, y causan irritación en los órganos y tejidos de la zona, provocando mucho dolor. Asimismo, si están afectadas las trompas de Falopio u ovarios, puede resultar obstruido el paso del óvulo, produciendo entonces esterilidad.

Generalmente se trata de crecimientos benignos, pero durante los últimos años entre un 0,1 y un 1% de las afectadas están desarrollando formas cancerosas.

La causa de la endometriosis es actualmente desconocida. Existen muchas hipótesis: una de ellas es la llamada menstruacion retrógrada, y define que durante la menstruación parte de tejido endometrial migra a través de las trompas de Falopio hacia la cavidad abdominal, implantándose en diferentes órganos. Otra de las teorías es la migración a través del sistema linfático, y también se habla de que existe predisposición genética a padecer la enfermedad. Todo ello está actualmente en investigación.

Sintomas

Los síntomas suelen ser más frecuentes durante y/o poco antes de la menstruación:

• Dolor pélvico, abdominal, d espalda,...
• Náuseas, vómitos
• Debilidad, fatiga, mareos
• Dolor durante y después de las relaciones sexuales
• Problemas intestinales y en vejiga
• Hemorragias frecuentes o irregulares
• Problemas de esterilidad

Diagnóstico

Para su diagnóstico se utilizan varias técnicas (palpación, analíticas de sangre, ultrasonidos, TAC, Resonancia Magnética Nuclear...), pero lo más efectivo actualmente es la laparoscopia, porque muchas veces los focos no tienen más que unos milímetros y se hacen imperceptibles a las demás técnicas.

Tratamiento

Cada caso requiere una terapia adecuada que determinara el ginecólogo. Explicando las ventajas y desventajas de cada tratamiento a la paciente, y siempre contando con la persona afectada, se decidirá cual o cuales se llevarán a cabo.

Se utilizan tratamientos hormonales (progestágenos, antiestrógenos...), analgesia para aliviar el dolor, y en casos más avanzados métodos quirúrgicos, quimioterapia, etc. La laparoscopia tiene un alto nivel de éxito como tratamiento en casos de esterilidad.

Como conclusión, esta enfermedad es todavía un misterio por la dificultad diagnóstica, su tendencia a reaparecer, su progresión y por la falta de una terapia totalmente efectiva para su curación. La ciencia sigue investigando para aclarar las causas que la producen y sus mecanismos de infiltración y crecimiento. Se han consguido en los últimos años terapias que la minimizan y hay esperanzas de encontrar un tratamiento específico que cure esta enfermedad tan frecuente.

La Asociación Endometriosis España

Asociación fundada en 1992 en Girona, por una mujer afectada y su pareja. Sin ánimo de lucro, independiente, de autoayuda, apoyada y sujeta a las políticas de la "Endometriosis Association (EA)" de Estados Unidos, que fué fundada en Milwakee en 1980.

La Asociación Endometriosis España presta ayuda a las mujeres que se enfrentan a este diagnóstico, apoya en los problemas sociales derivados, así como ayuda a parejas que han visto perjudicada su relación a causa de la enfermedad. Aconseja a mujeres y familias en casos especiales, intercambia información con asociaciones de otros países y difunde novedades científicas a médicos y hospitales interesados.

Dos veces al año envía una revista propia para informar a todos los socios sobre las novedades y sobre la Asociación.

La educación pública es también importante para la asociación. Organiza modos de auto-ayuda entre mujeres afectadas, compartiendo con otras que comprenden, de su propia experiencia, lo que la otra está sintiendo.

Conectados a las demás asociaciones, estimula la investigación mediante encuestas, estudios y recolección de casos.

Asociación Endometriosis España
C/ Plaza Cal Catxo 4, 17400 Breda, Girona
Página web: http://www.gesmedia.com/endometriosis
Correo electrónico: endospain@hotmail.com

Información sobre endometriosis facilitada por la Asociación Endometriosis España.
Actualizacion: Noviembre de 2003