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11/08/2004 15:10:30
Las mujeres en etapa postmenopáusica son el grupo de población más afectado, ya que el déficit de estrógenos en esta etapa de la vida acelera la enfermedad considerablemente.
Madrid, 5 de agosto de 2004.- “La práctica de Tai Chi reduce hasta un 48% el riesgo de caídas en personas mayores con osteoporosis[1]”. Así lo señala la Dra. Esther Pagès, médico adjunto de la Sección de Rehabilitación Osteoarticular del Hospital Vall d’Hebrón de Barcelona, quien explica además que la práctica de esta disciplina actúa de forma beneficiosa en dos aspectos importantes: sobre la prevención de caídas, ya que el Tai Chi mejora la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio, que son factores intrínsecos de los individuos directamente relacionados con las caídas; y sobre la prevención de fracturas, ya que las personas que practican Tai Chi consiguen una mayor densidad mineral ósea[2], con lo que la posibilidad de fractura incluso si se produce una caída también es menor.
Cada año, se registran en nuestro país alrededor de 33.000 casos de fracturas de cadera relacionadas con la osteoporosis y, “aunque se ha progresado mucho en el tratamiento -indica la Dra. Pagès-, hay que seguir considerando este proceso como un acontecimiento grave en la vida del paciente osteoporótico mayor de 65 años”. Las fracturas de cadera son el indicador internacional de la osteoporosis porque están directamente relacionadas con la densidad mineral ósea baja, cuesta más repararlas y son las que provocan una mayor discapacidad.
Se estima que dos millones de mujeres y 750.000 hombres padecen osteoporosis en nuestro país, una enfermedad esquelética caracterizada por una disminución progresiva de la masa ósea que produce un aumento de la fragilidad en el hueso con el consiguiente incremento de riesgo de fractura. Con estos datos, puede decirse que una de cada cuatro mujeres mayores de 50 años puede sufrir una fractura ósea como consecuencia de la osteoporosis. En España, una de cada tres mujeres mayores de 80 años sufrirá una fractura de cadera. También el 14% de todas las mujeres tendrá una fractura de cadera.
Regeneración de la movilidad y armonía de movimientos
El Tai Chi es una antigua forma de ejercicio de origen chino en el que se desarrolla especialmente la coordinación y el control del equilibrio mediante giros suaves y armónicos que a veces recuerdan los movimientos de algunos animales. Esto conlleva que las personas que practican Tai Chi toman conciencia de su cuerpo, con lo que logran entenderlo mejor, mantienen mejor el equilibrio y, a la vez, corrigen errores posturales.
Huesos frágiles<7b>
Por sus diferentes efectos sobre el organismo, todas las personas pueden beneficiarse de la práctica de Tai Chi como ejercicio físico. En el caso de las caídas y fracturas, las personas que más se pueden beneficiar son las mayores, incluso las de más edad avanzada. “Se trata de un ejercicio aeróbico de bajo-moderado impacto, -aclara la doctora Pagès- con efectos beneficiosos en general (respiratorios, cardiovasculares, musculares, inmunes y de salud mental), por lo que es recomendable para numerosas condiciones y para individuos y pacientes tanto jóvenes como de edades avanzadas”. En cuanto a los pacientes con osteoporosis, la práctica de Tai Chi es especialmente recomendable para mantener o mejorar la masa ósea y, en general, también lo es en las personas mayores de 65 años para evitar las caídas.
La alta prevalencia de la enfermedad se debe, fundamentalmente, al envejecimiento de la población y al estilo de vida, jugando un papel importante el sedentarismo, la ingestión de alcohol, el tabaco, las dietas, etc. Las mujeres en etapa postmenopáusica son el grupo de población más afectado, debido fundamentalmente a las alteraciones hormonales de este período. Así, el déficit de estrógenos en esta etapa de la vida acelera la enfermedad considerablemente.
Para que se produzca una fractura por una caída, habitualmente es necesario un segundo factor: la fragilidad del hueso, producida por la pérdida de calcio. Por eso, las personas con fragilidad en los huesos como en la osteoporosis, con una caída menor pueden sufrir una fractura. “De hecho -añade esta especialista- la causa más frecuente de fracturas en el anciano es la caída casual”.
Junto a la práctica de Tai Chi y ejercicio en general, los pacientes con osteoporosis deben seguir un tratamiento farmacológico continuado, riguroso y controlado, ya que se ha demostrado que diversos medicamentos reducen el riesgo de fracturas. Disminuyendo el riesgo de caídas con el Tai Chi y el riesgo de fractura con la medicación, se controla la raíz de las complicaciones de la osteoporosis.
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