Los internistas se posicionan como los pluriespecialistas necesarios para una sociedad cada vez más envejecida

Sin embargo y a pesar de ello, llama la atención el desconocimiento que existe entre la población general acerca de la función y trabajo del médico internista.

Por ello, en el marco del XXVII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) y el XX Congreso de la Sociedad Castellano-Leonesa Cántabra de Medicina Interna (SOCALMI) que se celebrará en Salamanca -bajo la Presidencia del Comité de Honor de Sus Majestades los Reyes de España- los próximos días 25 al 28 de octubre, se realizará por primera vez una jornada de puertas abiertas para acercar esta especialidad médica a la población general.

“La Medicina Interna es la única especialidad que tiene el insustituible valor de ofrecer una visión integradora de todos los problemas del paciente en la prevención, diagnóstico y tratamiento”, señala el Prof. Ángel Sánchez, presidente del Comité Organizador del Congreso. “Las razones –añade este experto- son fundamentalmente que esta especialidad no tiene técnicas ni instrumentos especiales. Nuestra base fundamental, aunque realizamos numerosas técnicas complementarias de exploración y diagnóstico-terapéuticas, es el contacto directo con el enfermo, una historia clínica completa y una exploración minuciosa”.

Para el Prof. Sánchez existen múltiples razones que justifican por sí solas la necesidad de una atención especializada con función integradora: “el envejecimiento de la población, el aumento de las enfermedades crónicas, la mayor prevalencia de pacientes pluripatológicos (con más de dos enfermedades asociadas), múltiples consultas con procesos no definidos, enfermedades sistémicas que afectan a distintos órganos, la necesidad de integrar los procesos y las opciones terapéuticas, etc.”

“Además, es fundamental el factor económico, una de las características a considerar en la sanidad actual. Un buen internista es capaz por sí solo de resolver numerosos problemas del paciente que requerirían la intervención de diversos especialistas”. Precisamente, razones de esta naturaleza están potenciando la figura del internista en Estados Unidos y es de esperar que suceda lo mismo en España cuando se apliquen los criterios coste-eficiencia”, subraya el presidente del Comité Organizador del Congreso.

A todo ello hay que sumar la polivalencia de la Medicina Interna y su capacidad de adaptación a la demanda asistencial y a las nuevas formulas asistenciales.

Enfermedades más frecuentes

En orden de frecuencia, las enfermedades que generan más consultas en esta especialidad son la insuficiencia cardiaca (56%), la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (54%), las enfermedades sistémicas (50%), las enfermedades cerebrovasculares (42%), la enfermedad tromboembólica (40%), los pacientes pluripatológicos (39%), la diabetes mellitus tipo 2 (32%) obesidad y síndrome metabólico y la hipertensión (20%) y asociada (32%).

Por ello, se prestará especial atención a cada uno de estos procesos en el Congreso Nacional, que constará de conferencias magistrales, mesas redondas, comunicaciones orales / presentación de pósters, cursos de actualización, grupos de trabajo, foros de debate, etc.

Dada la complejidad del abordaje de los pacientes atendidos por internistas (en su mayoría personas de edad avanzada, con un proceso agudo responsable de su ingreso hospitalario, pero con otras enfermedades concomitantes) se hace necesario un proceso de formación continuado de estos especialistas y una actualización constante de los conocimientos. Con este objetivo de facilitar el encuentro entre los profesionales de la Medicina Interna y presentar las últimas líneas de investigación y trabajo se reunirán alrededor de 1.500 médicos especialistas en este foro científico, en el que participarán ponentes de alta cualificación, todos ellos prestigiosos expertos de reconocido mérito profesional.

Nuevas unidades asistenciales

En la actualidad se está produciendo un proceso de transformación en la atención médica ante la necesaria incorporación de nuevas formas de gestión y de organización asistencial en unidades de corta estancia, sociosanitarias, de hospitalización domiciliaria, etc.

En este sentido, para el Dr. Sánchez “la polivalencia de los recursos sanitarios propios de la Medicina Interna y su capacidad de adaptación a la demanda asistencial deben ser considerados esenciales en el sistema de Salud”.

De hecho, acorde con las nuevas formas de gestión de la asistencia sanitaria, cada vez con mayor frecuencia el internista desarrolla su actividad fuera del hospital en unidades de hospitalización a domicilio o como consultor de los médicos de atención primaria para mejorar la continuidad asistencial entre los diferentes niveles.

Como ejemplo de los nuevos modelos de atención, cabe destacar:

• Unidades de corta estancia, que facilitan una breve hospitalización y una atención inmediata y concreta tanto para la reagudización de procesos crónicos, como para la patología de breve control o para pacientes que precisan de terapias o técnicas fácilmente controlables.
• Unidades de Hospitalización a domicilio, que evitan hospitalización innecesaria, desplazamientos personales y familiares, o problemas de deshabituación.
• Unidades funcionales interdisciplinarias (formadas por internistas, médicos de familia, geriatras, rehabilitadores, junto a profesionales de enfermería y trabajo social), que suponen una atención global y coordinada.
• Unidades de Riesgo vascular e hipertensión, que suponen la atención integrada de un elevado número de pacientes y de sus factores de riesgo vascular, responsables de la primera causa de morbimortalidad en nuestro país.

Demanda de especialistas en Medicina Interna

A iniciativa de la Sociedad Española de Medicina Interna se realizó el Estudio Socioprofesional sobre la Medicina Interna en España: Prospectiva 2010’, elaborado con la colaboración de Novartis Farmacéutica y desarrollado por S&H Medical Science Service.

Entre otros datos, el informe -concluido en 2005- pone de manifiesto la necesidad de que aumente el número de médicos internistas. Actualmente, se puede estimar que ejercen en España entre 4.000 y 4.500 internistas. Sin embargo y, de cara al futuro, se debería proceder al reemplazo de entre 1.400 y 1.600 posibles jubilaciones durante los próximos diez años, tan sólo para mantener la situación actual.