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24/10/2006 14:45:40
Hasta el 58% de las hospitalizaciones por diarrea y vómitos en menores de cinco años en Europa son debidas a la gastroenteritis por rotavirus.
Madrid, 18 de octubre de 2006 - Rotarix® ya se comercializa en España, lo que permite la vacunación de los niños a partir de las seis semanas de edad frente al rotavirus, principal causa de la gastroenteritis grave, una enfermedad frecuente y muy contagiosa.
Rotarix® es una vacuna oral que se administra en dos dosis dentro de los primeros seis meses de vida del bebé con una pauta flexible, a los dos y a los cuatro meses de edad o a los dos y a los tres meses. Como señala el Dr. Josep Marès, del Institut Pediàtric Marès-Riera, “de esta manera se ofrece una protección temprana frente a la gastroenteritis por rotavirus (GERV), precisamente antes de la edad en la que esta infección produce una enfermedad más grave, entre los 6 y los 24 meses”. Además, Rotarix® es la primera vacuna de estas características disponible en España y puede coadministrarse con el resto de las vacunas del calendario de vacunación infantil, incluidas las vacunas antimeningocócica C conjugada y antineumocócica conjugada heptavalente.
La nueva vacuna ofrece una protección muy eficaz -96% frente a la gastroenteritis grave por rotavirus y 87% frente a cualquier GERV, con independencia del serotipo- y ha demostrado que reduce en un 100% la necesidad de hospitalización por GERV.
“La infección por rotavirus produce un cuadro agudo de diarrea, fiebre y vómitos, con una pérdida de líquidos a veces lo suficientemente importante como para causar deshidratación. El tratamiento es sintomático, encaminado a prevenir y tratar la deshidratación, siendo necesaria a veces la hospitalización. La disponibilidad de una vacuna eficaz y segura es una buena noticia para los pediatras y para los padres, ya que serviría para prevenir que muchos menores enfermen y para reducir el consumo de recursos sanitarios necesarios para hacer frente a los brotes de esta enfermedad”, ha comentado la Dra. Enriqueta Román, Jefe del Servicio de Pediatría del Hospital de Fuenlabrada.
Epidemiología del rotavirus
El rotavirus es la principal causa de diarrea grave en lactantes y niños pequeños. El 95% de los niños a nivel mundial sufren un episodio antes de cumplir los 3/5 años, con independencia de su raza o su estatus socioeconómico.
La enfermedad por rotavirus causa anualmente en Europa la hospitalización de 87.000 lactantes, la visita al médico de más de 700.000 menores y los episodios domiciliarios llegan a los 2,8 millones. En total, se estima que anualmente 3,6 millones de los 23,6 millones de niños menores de cinco años que viven en la Unión Europea sufren GERV.
En el caso de España, según los datos del Sistema de Información Microbiológica (SIM) y el Conjunto Mínimo Básico de Datos al alta hospitalaria (CMBD), se estiman entre 2.300 y 4.300 hospitalizaciones anuales por ese motivo en niños de esa edad.
Dado el elevado número de hospitalizaciones y de visitas ambulatorias que ocasiona, la gastroenteritis producida por rotavirus supone un coste económico muy importante en Europa. Por ejemplo, y según un estudio reciente, el coste total que supone en Francia es de 28 millones de euros al año.
Una enfermedad muy contagiosa
Las infecciones por rotavirus se transmiten con gran facilidad, ya que el virus puede sobrevivir durante horas en las manos y durante días en superficies sólidas, además de permanecer estable e infeccioso en las heces humanas hasta durante una semana.
La alta infectividad del rotavirus hace que sea difícil controlar la transmisión de esta enfermedad. Se ha demostrado que la mejora de las condiciones higiénicas y sanitarias no implica la disminución de la alta morbilidad por rotavirus. Por lo tanto, la vacunación está reconocida como la única medida de control que puede tener un impacto significativo en la incidencia de la gastroenteritis grave por rotavirus.
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