Bilbao, noviembre de 2007.- El reconocimiento del derecho de autonomía de los pacientes, los avances tecnológicos de la medicina y los cambios políticos e institucionales en la atención en la salud, son las tres causas que están en el origen de la Bioética, una disciplina que surge en la segunda mitad del siglo XX. Así lo precisa Elena Gutiérrez, medico documentalista del Hospital de Basurto y ponente en el curso “Algunos aspectos de las Humanidades médicas” organizado por la cátedra de Humanidades Médicas “Humanitas”, institución impulsada por la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao.
Recuerda la experta que “The Enciclopedia of Bioethics (1978 y 1995) define la Bioética como el estudio sistemático de la vida humana en el ámbito de las ciencias de la vida y de la atención a la salud, examinando esta conducta a la luz de los valores y de los principios morales”.
Al hilo esta reflexión, Elena Gutiérrez apunta que “el proceso de emancipación de los pacientes cambia sustancialmente el proceso de toma de decisiones en la clínica. La gran consecuencia del ejercicio de este derecho de autonomía radica en que es el propio ciudadano quien participa en la decisión de qué es importante, lo que entronca con una necesidad imperante: educar a la población en la información sanitaria y en valores éticos para que esa toma de decisiones se atenga a criterios eficaces y eficientes.”
Otra de las razones que se señalan son los nuevos avances tecnológicos. “A lo largo de la historia de la medicina occidental”, puntualiza la experta, “el médico se ha regido por un principio, el de beneficencia, en virtud del cual hacía todo lo posible por el bien de su paciente, sin que las opiniones o preferencias de éste fueran tenidas en cuenta. La capacidad de la medicina moderna de sostener y prolongar la vida de los pacientes mediante métodos diversos genera un problema sustancial: ¿todo aquello que puede hacerse es correcto hacerlo? Esa pregunta necesita una respuesta clara a día de hoy y ahí aparece la figura de la Bioética”.
La tercera condición que suele indicarse como origen del nacimiento de la Bioética son los cambios institucionales y políticos en Sanidad. “La universalización del acceso de todos los ciudadanos a la asistencia sanitaria. Además, el profesional sanitario se ha convertido en gestor de recursos. Todo esto repercute en los conflictos éticos que se plantean en torno al acceso igualitario de todos a los servicios de salud y la distribución equitativa de recursos económicos limitados. La sociedad tiene que dar prioridades a estos recursos”.
Como fórmula para hacer frente a estos nuevos retos sociales, “la Bioética se ofrece como foro de debate y educación en las cuestiones de valor relativas al cuerpo y a la vida. Ha de educar a los profesionales sanitarios y a los usuarios de los servicios de salud en las cuestiones de valor relativas a la gestión de la vida y del cuerpo, de la salud y la enfermedad. Estos foros no puede, no deben, ser cerrados. Asociaciones de consumidores y de pacientes, profesionales sanitarios y un buen número de agentes sociales han de buscar el consenso”.
La bioética centra su actuación en la “educación en valores de la sociedad. Con la democratización de la Sanidad se convierte en imprescindible dar una información adecuada, toda vez que la salud está directamente relacionada con los estilos de vida, más si cabe que con los últimos adelantos científicos y tecnológicos. Resulta un punto sorprendente que hoy en día se haga tanto hincapié en la medicina intervencionista cuando está comprobado que la medicina preventiva y los hábitos de vida son cuestiones que afectan directamente a la salud”.
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