|
15/01/2008 16:50:20
La disminución de la sensación de sed, los problemas de movilidad o la presencia de otras enfermedades, hace que muchos mayores tiendan a beber menos de lo necesario.
Madrid, 10 de enero de 2007. La deshidratación es frecuente entre las personas mayores. De hecho, constituye un problema de salud pública que supone importantes costes para los sistemas sanitarios de todo el mundo ya que está entre las diez primeras causas de hospitalización en mayores de 65 años. A pesar de estos datos, la deshidratación en este grupo de población se puede prevenir y tratar. Beber pequeñas cantidades de líquido de forma continuada e incluir en la ingesta total además de agua, infusiones, refrescos, zumos, lácteos, caldos, etc. puede ayudar a conseguir que la cantidad de líquidos sea la adecuada. Estas son algunas de las conclusiones que se recogen en la “Revisión Bibliográfica sobre Hidratación en las Personas Mayores”, elaborada por el Observatorio de Hidratación y Salud (OHS).
Los mayores de 65 años - alrededor del 16% de la población española, casi 7,5 millones de personas- constituyen uno de los grupos de población más vulnerables a sufrir las consecuencias de la deshidratación. Con la edad, el mecanismo de termorregulación se deteriora y disminuye la sensación de sed. Además, tienen el sistema inmunológico debilitado y presentan una mayor incidencia de otras enfermedades y un mayor consumo de fármacos. Esto hace que, según se recoge en esta Revisión Bibliográfica, un déficit de líquidos, imprescindibles para el buen funcionamiento del organismo, si no se trata, puede llegar a asociar una mortalidad del 40-70% de los casos que lo presentan.
Ancianos que viven solos o en residencias
Para analizar todos los factores de riesgo y plantear las vías de prevención de la deshidratación en personas mayores, el Observatorio ha llevado a cabo una revisión de distintos estudios sobre el tema. A partir de las conclusiones obtenidas en la primera fase, se ha hecho un análisis en un grupo de riesgo concreto, ancianos en residencias. La elección de este escenario se debe a que presenta todas las variables que afectan a los elementos estudiados y están bajo control, por lo que permite extraer conclusiones que afectan a todos los condicionantes de riesgo que se pueden presentar en mayores de 65 años.
Además de los anteriormente mencionados, la disminución de la movilidad, que limita el acceso a la bebida, las alteraciones cognitivas que merman la capacidad comunicativa, o el miedo a la incontinencia urinaria son otros de los factores, que en función del grado, hace que los mayores beban menos de aproximadamente dos litros diarios recomendados. A su vez, este déficit hídrico puede hacer que disminuya el volumen de orina que eliminan sus riñones, lo que produce una acumulación de sustancias de deshecho que también repercute en su salud. Todo ello se agrava especialmente en situaciones de calor o al presentarse fiebre, diarrea, vómitos, etc., y cuando se ha superado la edad de 85 años.
Otro de los grupos a tener en cuenta son los ancianos que viven solos y que tienden a beber menos de lo adecuado, por lo que hay que educarles en la importancia de la hidratación.
A partir de todos estos análisis, la Revisión del OHS recoge un protocolo para mejorar el estado de hidratación de los mayores, basado, entre otras cosas, en identificar a las personas de riesgo y su situación, vigilar sus hábitos, hacer que beban aunque no tengan sed y promover programas informativos que contribuyan a concienciar del papel de la hidratación en la salud.
El OHS
|
Buscar