Según la tradición, el descubrimiento de este salutífero manantial cuyo chorro de agua brotaba de las profundidades de la tierra, se debe a un pastor que observando cómo sus cabras enfermas se bañaban en ellas, espontáneamente lograron su curación. De ahí que la leyenda atribuya a este hecho el nombre de aguas de Solán de Cabras, acuífero de cuyas propiedades mineromedicinales ya tuvieron conocimiento los romanos. Protegidas de toda polución y lluvias ácidas, las aguas que recorrieron el subsuelo durante siglos no han visto alterado ni su ph, ni composición, temperatura o sabor. Son como una reserva natural de la que disfrutaremos, sorbo a sorbo, en este viaje.

CUENCA Y LA HOZ DEL JUCAR

Para llegar a Solán de Cabras existen diferentes rutas cruzando la serranía conquense pero si optamos por diseñar nuestra propia ruta saludable nada mejor que viajar en coche desde Cuenca, bordeando el río Júcar.

Nuestra breve estancia en la capital de la serranía nos ha dejado un sabor cultural impresionante: casas colgantes que nacen de las montañas y que contemplan el paso de los siglos desde sus ventanas sostenidas en el vacío; el Antiguo convento de San Pablo situado en la estructura rocosa de la hoz del Huécar, hoy Parador de Turismo, desde donde contemplamos el mágico espectáculo de las casas colgadas. Y como atractivo adicional, desde 1966, el pintor Fernando Zóbel instaló en una de las casas colgadas el Museo de Arte Abstracto, que se ha hecho famoso en todo el mundo y que alberga obras del propio Zóbel y de los artistas de la categoría de Tàpies, Canogar, Saura, Chillida, etc.

La ciudad enclavada en una colina rocosa entre los cauces de los ríos Huécar y Júcar. Su origen se remonta a la Edad Media y nace de una alcazaba musulmana del VIII. En 1177 fue reconquistada por Alfonso VIII que residió en la ciudad varios años. Conserva restos del castillo y de las murallas medievales. Su catedral fue construida entre los siglos XII y XIII. Prometemos volver a Cuenca por ser esta una ruta de arte e historia y música recomendable en cualquier época del año.

Cruzamos el puente de San Antón que data de la Edad Media e iniciamos el recorrido por la carretera paralela al río Júcar entre grandes cortados que forman la bellísima Hoz del Júcar.Parajes que son utilizados para descansar, el baño, en una playa artificial, la pesca, el alpinismo, etc. Durante todo el trayecto nos encontramos con cantidad de merenderos, mesones y dos campings. Seguimos bordeando el río Júcar y llegamos al último pueblo de la Hoz, antes de penetrar en la Sierra. Villaba de la Sierra que todavía hoy conserva señales de su origen protogótico. Al otro lado del río, el Valle de Cambrón,es una auténtica reserva ecológica.

Decidimos subir al Ventano del Diablo, el impresionante mirador sobre el Júcar ( por carretera a unos 25 kilómetros de Cuenca). Resulta indescriptible la sensación que se percibe al contemplar paisaje que ofrece la serranía. Los barrancos y las hoces parecen haber sido pintados de un negro profundo lo que da un aire estremecedor al camino. Colores que a veces se dulcifican sobre todo cuando aparecen por todas partes una vastas alfombras rojas que adornan los campos: son las varas de mimbre que se visten de otoño.

Estremece contemplar la panorámica sobre la hoz del Júcar. Al final de la subida y tomando un desvío a la derecha surge de entre el paisaje la Ciudad Encantada. La niebla, la humedad y el barro se combinan artísticamente y ofrecen un aspecto fantasmagórico del lugar, incluso hoy que es un soleado día primaveral. Este lugar insólito, que ocupa unos 20 kms. y que está declarado de interés nacional desde 1929, lo forman un laberinto de rocas de las más variadas y extrañas formas, que se originaron en la era secundaria y que la acción geológica y la erosión fueron moldeando. Más que algo natural parece la obra de un artista quem en un fantástico derroche de imaginación, hubiera ido creando todo un mundo rocoso de la nada.

Las figuras tienen nombres populares. Así El tormo alto, una roca de aspecto increíble que parece un hongo que produce una explosión de una bomba atómica da la bienvenida a la magia única de la Ciudad Encantada; o El tobogán, claustrofóbico callejón de aspecto lunar nos lleva hasta el Mar de piedra. Cierran el recorrido, Los amantes de Teruel, dos rocas que se acercan tímidamente la una a la otra. Descendiendo por la serranía y lejos de la Ciudad Encantada, nos da la sensación de haber estado en una urbanización rocosa de sorprendente belleza y poesía.

Volvemos al río Júcar y contemplar sus aguas diluyen el recuerdo de las rocas con cierta apariencia humana o animal, recordando objetos o escenas, bien aisladas o en grupo. Nos tomamos un respiro en la laguna natural de Uña. Nuestra cámara recoge cautelosamente el pasear de los patos por el agua y su abundante vegetación. Luego graba para el recuerdo este bello entorno que nos conduce, por una carretera bien señalizada, a una piscifactoría oficial, especializada en la cría de la trucha autóctona serrana, para la repoblación de ríos. Es también sede de la Escuela Regional de Pesca. Dejamos este maravilloso paraje y llegamos al embalse de la Toba, formado por el río Júcar. Aquí nos damos un apetecible baño. No muy lejos un grupo de pescadores y jóvenes disfrutan de la naturaleza y los deportes náuticos.

Retomamos la ruta y sin detenernos, pasamos por Huélamo que fue fortaleza de la Orden de Santiago y por Tragacete, importante núcleo serrano y paraíso de estancia de pescadores, ecologistas, senderistas, montañistas, etc. Por su buena infraestructura hotelera se puede decir que este pueblo fue pionero en el desarrollo turístico de la Serranía. Cerca, están el nacimiento del río Júcar y la pista de esquí de La Mogorrita por la que también se llega al nacimiento río Tajo.

LA RUTA DEL AGUA

Oteando el horizonte, vemos que el conjunto formado por las llamadas hoces de Beteta y de Solán de Cabras se ubica, exactamente, en el extremo noroeste de la Alta Serranía de Cuenca. El río Cuervo, en su recorrido desde Santa María del Val hasta Puente Vadillos, ha labrado su curso en el interior de una elevada muela a la que divide en dos : la muela de San Cristóbal y la muela de Rebollar. Pero la acción erosiva del río Cuervo, con bruscos cambios de dirección y espectaculares flancos, ha ido creando la maravilla que es el Valle de Solán de Cabras. Estas muelas son la principal armazón del relieve. De superficie ondulada, casi plana, y cubiertas de espesos bosques de pinos, se interrumpen por los vertiginosos surcos de la hoces. Las muelas son producto de un viejo arrasamiento y permiten al agua filtrarse por las rocas.

El agua de las recientes lluvias baja a través de conductos y redes subterráneas permeables a gran velocidad, y al topar con una capa más impermeable busca una salida horizontalmente y la encuentra en los flancos de las hoces donde son frecuentes las surgencias de manatiales en épocas de lluvia. El acuífero de Solán de Cabras no se produce por infiltración de aguas pertenecientes a capas superiores más permeables. Es como una gran tubería, con varias bocas de entrada dispersas por la Serranía y una sola salida : el manantial.

Esta "tubería" es una capa perteneciente al JURASICO. El acuífero está situado en el nivel 4, y está formado por calizas bioclásicas y calizas arenosas de una potencia de 15 a 20 metros, muy permeable. Una casualidad hizo posible que la labor erosiva del río Cuervo rompiera un pliegue de ese conducto en el fondo del Valle de Solán y puso al descubierto el manantial.

El agua, que es vida e historia, va despertando nuestra curiosidad según vamos avanzando por el Valle de Solán. Y es que este manantial, de inagotable frescura y pureza, dispone de testimonios escritos que recuerdan la curación de la artritis de Julio Graco, en el año 182 a.C. Más tarde, D. Pedro Gómez de Bedoya, en 1746, aporta datos en los que asegura cómo este lugar se convirtió en centro de peregrinación para la sanación de multitud de enfermedades.

Fue precisamente, la curación de D. Pedro López de Lerena, Ministro de la Real Hacienda, el motivo por el cual, en 1755, el Rey Carlos III ordena construir los baños y la casa hospedería, que todavía hoy sustenta las actuales instalaciones del Real Balneario de Solán. Años más tarde, el agua de Solán de Cabras sería declarada de utilidad pública por el rey Carlos IV, en Real Decreto de 10 de abril de 1790, al igual que el Balneario y el Real Sitio. Fue tal su prestigio que hasta el mismísimo rey Fernando VII y María Josega Amalia de Sajonia, viajaron en 1826 a Solan de Cabras, buscando remedio a la esterilidad de la Reina en estas salutíferas aguas.

Sin embargo, el primero que contribuyó a divulgar sus beneficios terapéuticos fue el Dr. Forner, en el año 1787. Las descripciones de sus efectos sobre el organismo están recogidas en su libro"Noticias de las Aguas del Manantial de Solán de Cabras en la Serranía de Cuenca".

Decía por aquel entonces el galeno : "apenas se hallará fuente de quien se cuenten tantos y tan justificados prodigios médicos ; comprobados con tan segura auténticidad, que es imposible negarles el asenso".

Con todo, los más fervientes propagadores de los efectos salutíferos de estas aguas fueron los propios enfermos que acudían como peregrinos al manantial del Valle de Solán:

"cuando los Médicos dan por incurables a los enfermos, y los abandonan a lo que quiera hacer de ellos la suerte, las aguas de Solán de Cabras eran el asilo último, y producían efectos, que ni aún los facultativos se atrevían a esperar".

Los testimonios de los médicos de la época también quedan recogidos por el Dr. Forner cuando dice: "que las hallaron oportunísimas para las atonías, perlesias, obstrucciones, cancros, escróbulas, hernias carnosas y varicosas, ceáticas, supresiones de orina, menstruas y hermorroydales, piedras y arenas en los riñones, fluxiones de los ojos, alferecias, convulsiones, vahidos y todo accidente de cabeza".

El REAL BALNEARIO

Las instalaciones de la Estación Termal se encuentran distribuidas a ambos lados del río Cuervo y unidas entre si por un hermoso parque, al pie de las poderosas montañas del sistema Ibérico y uno de los parajes más bellos de la serranía para contemplar el manantial que surge entre roquedales y muscos. El río que nace en las inmediaciones de Vega del Codorno, a unos 12 Kms. de Tragacete, es un paraje de alto valor natural y uno de los puntos de mayor atracción turística por ser todo un espectáculo de aguas abundantes y cristalinas. A 500 metros resbala sobre un gran farallón rocoso, formando una serie de bellísimas cascadas, la humedad milenaria ha elaborado sobre la roca una gran capa de musgo cuyo verdor contribuye a enriquecer el atractivo del lugar.

Aconsejamos realizar esta Ruta un día de diario, ya que muy pocas veces se tiene el privilegio de disfrutar del silencio en este relajante paraje con sus cuevas, grutas, pinos, rodeles de boj, y bordeando sus riberas, sauces, álamos, tilos y avellanos. Toda la zona del nacimiento del río, perfectamente señalizada, dispone de un área de acogida, zona de camping, amplias explanadas, restaurantes y zona recreativa.

Al fondo de la hoz del río Cuervo, en el municipio de Beteta, divisamos el Real Balneario de Solán de Cabras, un pequeño paraíso cubierto de plantas aromáticas y árboles centenarios, ecológicamente diseñado para el relax y una estancia placentera.

El complejo termal consta de un edificio con 31 apartamentos reconstruido de nueva planta durante los años 1991-92 y el Hostal Balneario. El recinto que alberga el encanto decimonónico con la modernidad, tiene asumido un reconocido prestigio como lugar de vacaciones También está equipado con espaciosas aulas para celebrar conferencias, reuniones de empresa, seminarios e incluso alguna reunión científica de sociedades médicas relacionadas con las características de sus aguas. En este sentido, cabe destacar una excelente colección de carteles "Patologías Renales " de Solán de Cabras, realizada con el asesoramiento del Dr. Sánchez de la Muela, de la Unidad de Urología y Andrología de la Clínica Nª Señora del Rosario.

Antes de instalarnos, recorremos las inmediaciones de la Estación Termal y encontramos la antigua arqueta de captación del agua. El manantial de Solán de Cabras surge del interior de esta arqueta de piedra de sillería que mandó construir Carlos III a iniciativa de su Ministro de Hacienda en 1775. Al fondo observamos que hay una profunda galería de la que mana el agua. El manantial brota a la temperatura de 21 grados C. con un caudal constante de 5.410 litros por minuto.

Su larga residencia en el acuífero ha regulado el caudal y homogeneizado su composición química. Al parecer, entre el primer análisis que se conoce, encargado por Carlos III en 1876, y los que se realizan continuamente hoy en día, el agua no ha presentado alteración alguna. Se recuerda que en el año 1952 aparece el tritio, un isótopo consecuencia de la explosión de una bomba de hidrógeno. El viento y la lluvia extendieron partículas radioactivas por toda la Tierra haciendo subir la concentración en todas las aguas, incluidas muchas subterráneas. No hay indicios de tritio en la composición del agua de Solán de Cabras, por lo que es posible afirmar que el agua se infiltró con anterioridad. Estudios realizados utilizando la técnica del Carbono 14 determinan un tiempo de permanencia del agua en el acuífero de hasta 500 años.

El agua de Solán de Cabras está clasificada, según el código alimentario español como agua de mineralización débil, hipotermal, hipotónica, bicarbonatada térrea cálcico litínica. La presencia de elementos minoritarios y su equilibrio es lo que le confiere características propias excepcionales. Por ello, durante la estancia en el Real Balneario, se puede utilizar como bebida o en baños, siempre bajo prescripción y vigilancia médica. De manera que nuestro organismo tiene la oportunidad de beneficiarse de los efectos curativos de estas aguas, terapéuticamente indicadas para dolencias como las afecciones del riñón, ya que provoca diuresis, lava los tejidos, y su eficacia está demostrada en la prevención y eliminación de los cálculos renales.

A nivel ginecológico estimula las glándulas endocrinas y aumenta las defensas locales. Es de gran ayuda en las enfermedades reumáticas, especialmente cuando están provocadas por el ácido úrico. Favorece la digestión y es recomendable contra las alteraciones del aparato digestivo (dispepsias gastrointestinales y cuadros inflamatorios del intestino) y en las deficiencias hepáticas y por sus propiedades se utilizan para tratamientos dérmicos y dietas de adelgazamiento.

Como bebida para el consumo de mesa, un sorbo de agua de Solán de Cabras es un merecido premio para el paladar más exigente y calma la sed de aventura nada más llegar a este Real Sitio : es fina, inodora, clara y de sabor suave. Dentro de los cánones de la legislación actual, está catalogada como agua mineral natural, al reunir los requisitos de mantener estable su composición química, el caudal de su manantial y la temperatura de surgencia. La fuerza vital de esta agua fue inmortalizada por el escritor y catedrático de la Universidad de Oviedo Leopoldo Alas “Clarin”. en “Su único hijo”.

SIBARITAS DE LA SALUD

Permanecer varios días de este Real Balneario es para sibaritas de la salud. No en vano llevar a cabo esta ruta es viajar por el espacio más natural de la serranía de Cuenca, atravesando espectaculares hoces como la de Beteta impresionante paraje digno de contemplar porque aquí se abre camino el río Guadiela, el Balneario de Solán de Cabras, la Laguna del Tobar. En este entorno paisajístico, a la espectacularidad natural de la formación rocosa se une una exhuberante riqueza botánica. En esta ruta el agua protagoniza el encuentro del hombre con la naturaleza, que junto piedras y aguas encantadas, hoces, pinares, torcas, lagunas, hace que muy gustosamente nos perdamos en la noche de los tiempos.

En la Estación Termal de Solán de Cabras el agua es, además, el elemento que proporciona la relajación necesaria para disfrutar de unas reales vacaciones. El Hostal Balneario inicia la temporada oficial a partir del 15 de junio hasta el 15 de septiembre. Los apartamentos están abiertos todo el año. Los servicios hidroterápicos de baño de ozono, ingesta de agua y pediluvios, siempre por prescripción y vigilancia médica, se combinan con largos paseos por los aromáticos jardines que embellecen el frondoso parque del Real Sitio.

Los balnearios son también cultura y espacios para la lectura, la meditación y la tertulia. Y aquí, en Solán de Cabras, encontramos estos ingredientes que junto a paisaje de la serranía conquense, le imprime una personalidad propia. Las actividades lúdicas están programadas para hacer la estancia en este lugar todavía más acogedora. Pero si queremos disfrutar de nuestro tiempo de ocio sin salir del recinto, dispone de una moderna y amplia piscina de agua mineral donde no faltan tobogán, trampolín y juegos para los más jóvenes.

Descansar en sus amplias terrazas bajo el sol serrano nos relaja. Tenemos muchos días para programar excursiones por los alrededores, perdernos por algunas ruinas medievales, degustar los platos típicos de esta parte de la Serranía de Cuenca, como el riquísimo morteruelo, paté caliente y un sorbito de resolí, licor muy especial que puede tomarse después de saborear el alajú, un dulce exquisito de la Sierra. Pero sobre todo, trataremos de renovar y tonificar nuestro cuerpo perezoso y estresado por el ajetreo de la ciudad.

Por supuesto, antes de partir, realizamos un recorrido por las instalaciones de la moderna planta embotelladora de Aguas de Solán de Cabras. Ecológicamente preparada y totalmente automatizada, el hombre asume su responsabilidad con la Naturaleza y opta por utilizar alta tecnología para preservar la calidad y exquisitez del agua de este manantial de la serranía conquense. Es el mejor regalo que se lleva el visitante antes de abandonar el Valle de Solán de Cabras, donde el agua es leyenda y mito, cultura e historia en la España de las Termas.

DIRECCIONES ÚTILES   REAL BALNEARIO SOLAN DE CABRAS :  Hostal Balneario: Tel. : 969 31 3070. – Fax : 969 31 30 85. .Beteta. Cuenca EXCURSIONES: A pie : Miradores de la Reina y del Rey e incluso subir a la cruz que corona la Peña Rubia. Beteta, villa situada entre montes a 1215 metros sobre el nivel del mar. donde todavía se pueden encontrar restos de la  muralla que rodeaba el recinto. Es interesante subir al Castillo de Rocafria, hoy en ruinas, pero desde donde se divisa un espléndido paisaje. Visitar Jardín Botánico. En coche: Masegosa, un lugar típico de la  arquitectura serrana popular y desde aquí  visitar el Alto Tajo, paraje de extraordinaria belleza  PARQUE CINEGETICO NATURAL  EL HORQUILLO Delegación de Agricultura de Cuenca Colón, 2 Cuenca. Tel: 969 17 83 00 Solicitar  permiso para visitarlo ACTIVIDADES  Hípica: En Las Majadas. Los Callejones.  Plaza Mayor s/n. Tel: 969 28 30 50. Senderismo: En Cuenca .Club Ara  Diego Jimenez, 16, 5º D- Tel: 969 22 49 12  ARTESANIA En Villaba de la Sierra Encantos.  Carretera CM-2.105, Km 21. Muebles rústicos, tinajas,cerámica GUIA DEPORTIVA: Subacuáticas. Club La Morena Tel:  22 80 72  La Toba, Cañada del Hoyo Caza y Pesca.  Del.Agric.y Medio Ambiente Tel. 969 17 83 00 Golf.  La Vereda. Tel: 22 58 99. La Vereda MAS INFORMACION:  En Cuenca. Oficina de Turismo Plaza Mayor 1- Tel: 969 23 21 19 Lunes –sábado, 10:00 –14:00 En Tragacete. Ayuntamiento Tel: 969 28 90 54 Solicita folletos sobre la red de senderos de pequeño recorrido   CASAS RURALES La Casa de la Posada  . Ribagorda Tel: 969 28 54 25   AREAS RECREATIVAS y CAMPING (Guía) Existen 20 áreas recreativas dispersas por toda la provincia de Cuenca MÁS INFORMACION:  Delegación de Agricultura y Medio Ambiente de Castilla-La Mancha Tel: 969 16 83 55 FIESTAS POPULARES Tragacete: Fiesta del Turista. Del 14 al 16 de agosto. Fiestas patronales de San Miguel Beteta: Fiestas de la Virgen de la Rosa, del 16 al 21 de septiembre. Recomendación: Paseo Botánico de la Hoz de Beteta Las Pedroñeras: Feria Internacional del Ajo, del 25 al 28 de Julio Recomendación: Compra de Ajos  (los mejores del mundo) Valverde de Júcar: III Muestra Internacional de Música Folk y Tradicional. (8 y 9 de julio)

MAYTE SUAREZ SANTOS
Periodista especializada en Medicina y Termalismo
Editora de la Revista electrónica TermasWorld.com

Imágenes gentilmente cedidas por:
Promoción Económica y Turismo
Cuenca
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RUTAS SALUDABLES es una serie mensual, diseñada y producida por BuscaSalud.com y TermasWorld.com para que rompas con la rutina, disfrutes tu tiempo de ocio en un entorno saludable y descubras los principales recursos naturales y turísticos de la España de las Termas