Por su estratégica situación en la cuenca de los Cárpatos, ha compartido con los países vecinos, Eslovaquia, Ucrania, Rumania, Serbia / Yugoslavia, Croacia , Eslovenia y especialmente con Austria, gran parte de este valioso patrimonio.

A finales del siglo XVIII, eran muchas las familias austriacas más acomodadas que viajaban al Lago Balaton, en el corazón del Transdanubio, atraídas por su fama como balneario de verano, para disfrutar de los deportes náuticos y para relajarse en Balatonfüred, la aristocrática ciudad termal.

La incorporación de Hungría como nuevo miembro de la U E, en mayo de 2004, es un acontecimiento clave para su historia contemporánea . Este país de premios Nóbel y descubrimientos e inventos ingeniosos, tiene una civilización marcada por la cultura y el respeto por las tradiciones. Es más, forman parte de la vida del pueblo húngaro que siente especial inclinación por la música, las artes y la literatura.

En esta puerta abierta a la amistad, la herencia magiar aporta a los países comunitarios una cultura balnearia con 2000 años de historia y una trayectoria turística en sintonía con las perspectivas de ocio y salud del nuevo milenio.

Rutas Saludables vuelven a Hungría para darle la bienvenida a Europa. Esta vez entramos por la puerta de Occidente. En esta parte del oeste de Hungría, poblada de hayas y robles, exuberante vegetación, lagos y ríos , tendremos la oportunidad de conocer su gastronomía, fiestas populares , admirar su artesanía local , empaparnos de cultura e historia en sus ciudades barrocas y castillos medievales y sobre todo, entrar en el mundo de las sensaciones y placeres termales, a través de los 48 hoteles- balneario y centros de bienestar repartidos a lo largo de la región del Transdanubio Occidental.

Es la Ruta de los Wellness, uno de los circuitos turístico-termal más emblemáticos de Hungría para unas vacaciones de descanso y salud. Una apasionante aventura húngara que compartiremos durante doce días, con un grupo de especialistas en turismo de toda España, y que comienza con la salida en vuelo regular de la compañía húngara MALEV desde el aeropuerto de Madrid- Barajas rumbo a Budapest, capital termal de la nueva Europa.

En este segundo viaje llevamos un ilusionante equipaje : el reencuentro con un país que nos ha dejado una profunda huella y un grato recuerdo de admiración y respeto. Experimentar emociones y vivencias para transmitirlas, es el objetivo en esta Ruta Saludable. No necesitamos visado ni el pasaporte , simplemente con el DNI ya podemos embarcar.

Mientras despegamos pienso en las ventajas comunitarias que tiene ahora Hungría. Sin ir más lejos, la tarjeta sanitaria europea. Como ciudadanos de la Unión Europea, si necesitamos recibir atención médica de urgencia durante los desplazamientos por otro país miembro, nos tranquiliza saber que la tenemos asegurada. En el caso de tener que pagar por estos servicios , existe el derecho al reembolso de la cantidad correspondiente. La normativa entró en vigor desde 1 de junio de 2004.

Durante el viaje a bordo, nuestros amigos consultan el material informativo del itinerario de la Ruta mientras nosotros, volando con la imaginación, recordamos a la emperatriz Sissí ( Isabel de Wittelsbach ), otra gran enamorada de Hungría.

Fue la gran valedora del Compromiso ( Ausgleich) de 1867 , que transformó el imperio centralista de Austria en el doble imperio de Austria-Hungría, que duraría hasta 1918. Los sectores más conservadores de Viena jamás le perdonaron su apoyo a los levantiscos húngaros. Mientras, los magiares la adoraban. En Budapest proliferan los monumentos a Isabel , y en su tumba, en la cripta de los Capuchinos de Viena, aún hoy nunca faltan flores , muchas de ellas con una banderita húngara.

Su amistad, casi de enamoramiento platónico, con el conde húngaro Gyula Andrássy le reportó rumores dolorosos. Uno de estos rumores decía que Maria Valeria era hija del conde. Para disgusto de las malas lenguas, la pequeña resultó ser exacta en su parecido físico a Francisco José, y el bulo no progresó. Era también muy viajera. En España visitó Barcelona, Cádiz, La Coruña , Mallorca....

La azafata de vuelo interrumpe estos emotivos pensamientos para informar que, en breves minutos, vamos a aterrizar. En poco mas de tres horas y con la grata compañía del personal de MALEV , llegamos a la capital de Hungría, la señorial Budapest.

En el aeropuerto Ferihegy nos esperan para trasladarnos directamente al Danubius Grand Hotel Margitsziget, situado en Isla Margarita a unos 28 kilómetros y en medio del romántico Danubio. Tardamos aproximadamente 45 minutos en llegar al puente Árpárd, único acceso por el que se permite a los coches entrar en Isla Margitsziget , uno de los parques mas hermosos de la capital. Con la puesta de sol su figura se alarga y parece más esbelta.

Si Budapest es la "Reina del Danubio" como fue promovida en 1920 y en 1930, entonces la "Isla encantadora" en el corazón de la ciudad, es sin duda su "princesa real", al menos desde el momento en que recibió el nombre de una princesa St. Margarita , de la Casa de Árpád.

Según recoge el libro editado con motivo de la celebración de los 125 años del Danubius Grand Hotel Margitsziget donde nos alojaremos , la isla originalmente era pequeña, rica en manantiales termales en la parte norte pero las corrientes del río lentamente la fueron erosionando. La llamada Isla del Pintor, cerca del lado sur de Buda, se unió a la isla principal en 1873. En la actualidad , tiene dos kilómetros y medio de largo por 500 metros de ancho.

Visitar Isla Margitsziget es uno de los placeres termales que comenzamos a disfrutar en la primera etapa del itinerario por el Transdanubio Occidental. En compañía de uno de los responsables de la dirección del Danubius Grand Hotel, recorremos las instalaciones de este emblemático edificio cuya construcción va unida a la historia de la Isla, un oasis de tranquilidad dentro de la urbe cosmopolita que es Budapest.

Es precisamente en el libro " Budapest. Grand Hotel Margitsziget . 1873- 1998" , donde se dice que " en tiempos de los romanos, el Danubio era considerado como la frontera oriental de la Provincia Romana de Pannonia y cuando las "calizas" o fortificaciones fueron reforzadas, la isla también se convirtió en parte de la cadena defensiva. Tres torres de vigilancia provistas de puestos de vigía para observar el río y el horizonte del lado "bárbaro".

En la época posterior a los turcos , siglos XVIII y XIX, la isla perteneció al Palatinos, representante de Hungría en la corte de Viena. En 1796 el Archiduque Joseph fue designado Palatino y la isla recibió el nombre de "Nádor" (Palatino) o Isla Palatinus.

El nuevo propietario sentía pasión por los jardines, creó un atractivo parque y construyó una residencia de verano. En 1800 se casó con Alexandra Paulova, hija del Zar de Rusia, Pablo I, llevándola a la isla Las vides crecieron alrededor de la residencia en el espléndido jardín, y los periódicos de entonces recogían en variados reportajes, las animadas celebraciones de las vendimias.

El período posterior a la muerte del Palatino Joseph en 1847, fue una época difícil para la isla y para todo el país. Durante 1848-49 la Guerra de la Independencia y los siguientes años de gobierno absolutista, los edificios fueron abandonados y los jardines desatendidos perdiendo la Isla parte de su atractivo encanto.

Finalmente en 1866, el hijo del Palatino Joseph, también llamado Archiduque Joseph, tomó el "arruinado paraíso" en sus manos y se encargo de reorganizar el jardín. Se construyeron edificios, se limpió el parque, se podaron los árboles y se cortaron las rosas. Volvía la época de esplendor.

LA ISLA DE LOS BAÑOS

Llegamos al último piso del Danubius Grand Hotel. Una privilegiada atalaya que nos regala una vista panorámica de indescriptible belleza: el Danubio reflejando en sus aguas los edificios nobles del Palacio Real en las colinas de Buda y el Parlamento a la orilla de Pest. Admiramos el armónico conjunto histórico y las centelleantes luces del majestuoso Puente de las Cadenas. Es como una estampa mágica de Buda y Pest abrazándose al atardecer. ¿Quién no se rinde al encanto de Budapest? Es la pregunta que le hacemos a nuestros compañeros de ruta que por primera vez contemplan la señorial capital húngara , una de las ciudades más bellas de Europa . Incluso el romántico Danubio remansa sus aguas y pasea majestuoso por las orillas de Buda y sus reales Balnearios y la moderna y vital Pest , que reúnen un valioso patrimonio monumental, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Nuestros amigos siguen fascinados por el impresionante espectáculo. Pero la noche desvanece poco a poco las siluetas de los puentes y edificios y volvemos a la realidad. Aún nos queda mucho que andar y más por descubrir.

Todos coincidimos en que Isla Margarita es un regalo de los dioses a la ciudad de Budapest. Tal vez por ello se la conoce también como "la Isla de los Baños". Así lo testimonian los cuadros y murales que decoran las paredes de una de las plantas del Danubius Grand Hotel. Nuestro amable acompañante explica el significado de cada uno, lo cual permite que repasemos un poco la historia.

Al parecer, el Archiduque Joseph tomó la iniciativa de que se exploraran y desarrollaran los manantiales de agua caliente, siendo supervisado el trabajo por el ingeniero de minas Vilmos Zsigmondy. La idea original era desarrollar un centro internacional de baños.

Se creó un área de parque y el notable arquitecto Miklos Ybl ( 1814-1891) fue encargado de diseñar las instalaciones de baños y alojamiento. El Balneario de St. Margarita de estilo neo-renacentista se abrió en 1869. Era el balneario mas moderno en Europa y también la creación mas armoniosa y atractiva de Ybl. Los bañistas se desplazaban a la isla desde Pest y Buda mediante buques a vapor. Allí daban un romántico paseo en un carruaje tirado por caballos a lo largo de la isla, desde la parte baja hasta el balneario. Esto sucedió hasta 1928.

De acuerdo con los planes originales de Miklos Ybl, la parte alta, el norte de la isla, debería ser el centro de la cultura balnearia del país. El proyecto, dos grandes hoteles cercanos a la orilla del río en ambos lados de la isla. De hecho solo se construyó el que mira hacia Pest, en el que empleó un estilo neo-renacentista similar al del balneario.

El restaurante, los baños, el hotel, el bote de transporte y los carruajes de los paseos complementándose todos y dependientes los unos de los otros.

El Hotel Palatinus de tres plantas y 162 habitaciones fue abierto en el año de la unificación, ofreciendo todos los servicios mas modernos a sus clientes.

Las habitaciones elegantemente amuebladas, Los baños con agua termal en las tuberías, el "Kursalon", la biblioteca, los servicios médicos y el Grand Restaurante del hotel, todo acorde para su esplendor. Iluminación por gas, tubería de agua y lavandería de vapor era también parte de los modernos servicios. Cerca del Hotel había una farmacia y una oficina de correos y telégrafos.

Era un hotel situado en el centro de Budapest que se había convertido en una ciudad internacional. Alejado del ruido y el estrés de una gran ciudad, ofrecía paz y tranquilidad, descanso y terapias termales. Era como un pequeño paraíso.

Desde 1877 el famoso poeta húngaro y traductor de Shakespeare, Janos Arany permaneció aquí y bajo su roble favorito, creó los grandes trabajos de sus últimos años.

Después de la Primera Guerra Mundial, comenzaron los trabajos de construcción de las alas del hotel y su sección "sanatorio" que fue abierta en 1926. El agua termal a 73º C se instaló en todas las habitaciones. Se introdujeron cursos regenerativos para la gente mayor.

La composición química del agua era: alcalina, sulfurosa, rica en carbono, particularmente recomendada para problemas de articulaciones, herpes, parálisis ocasionada por infarto y agotamiento nervioso. Las inhalaciones buenas para la boca, la garganta y las vías respiratorias, y las curas de bebida ayudaban en problemas estomacales e intestinales.

En 1934 el Grand Hotel fue modernizado y un salón de descanso de mármol en la entrada saluda a los visitantes. En la antigua escalera, muebles tapizados, bargueños y hermosas alfombras persas. La renovación incluye algunos elementos tales como un teléfono automático, una nueva sala de escritura y todo esto "con lujo, modernidad y belleza estética comparable a los mejores establecimientos del mundo." Como decía la publicidad.

En 1936 varias habitaciones del lado oeste fueron dotadas de una balconada,. Se creó un aparcamiento para 150 vehículos y construyó una carretera, parte de la cual pasaba por un jardín de rocas y cataratas. El restaurante del Gran Hotel consistía en tres secciones curvas. El centro era masivo, las secciones izquierda y derecha eran las "alas".

Grandes ventanas suministraban una magnífica vista. Lámparas de cristal colgaban del techo. Los asientos estaban hechos de ébano, caña doblada y cojines de terciopelo verde. Desde 1930 la totalidad de la parte alta de Isla Margarita se convirtió en una famosa atracción turística internacional. Sus hoteles , servicios médicos, restaurantes y entretenimientos, alcanzaron el máximo nivel de lujo.

En ese periodo el hotel dio la bienvenida a muchos huéspedes notables de todo el mundo, tanto del arte como de la alta sociedad. Entre ellos el Rey de Italia Víctor Manuel y la Reina Farida de Egipto con sus dos hijas, una de las cuales era la novia de un príncipe heredero de Persia.

De acuerdo con los rumores sociales de la época, La escolta de Farida mientras estuvo en Pest, fue Miklos Horthy junior, el apuesto y elegante hijo del Regente Húngaro. Otro huésped real fue el Maharaja del estado indio de Kapurtala, quien frecuentemente pedía tournedó s Rossini y otros platos normalmente prohibidos para los hindúes.

En 1937 el Príncipe de Gales visitó Hungría. Según cuentan las crónicas de sociedad ..." el chef del Hotel mas tarde se dio cuenta que "estuvo solamente un día escaso visitando nuestra isla, con su atractiva novia..." . Comieron en el restaurante del Grand Hotel. Pidieron lucio y perca del Balaton con salsa holandesa. Estuvieron en el hotel durante la tarde . Al anochecer fueron a ver el famoso show del Grill Parisino.

Nos detenemos ante un magnifico mural del Hotel Palatinus de 1942 ( la litografía original así como la de los demás cuadros que hay en el Danubius Gran Hotel se conservan en el Museo Nacional de Budapest).

El majestuoso edificio rodeado de árboles y en primer plano varios lanchas de recreo paseando por el Danubio , muestra el panorama bucólico de aquel momento . Nada hace presagiar lo que vendrá después: la segunda Guerra Mundial y el final a todo el lujo y alto nivel de vida y relax en Isla Margarita.

En torno al Gran Hotel se instalarían baterías antiaéreas y la totalidad de la "isla encantadora" pronto se convirtió en un campo de batalla. Sus hermosos edificios fueron dañados y el Balneario destruido totalmente. El sitio de Budapest duró desde la Navidad de 1944 hasta el 12 de febrero de 1945.

El Gran Hotel sufrió serios daños. El caos y los desordenes ayudaron a los saqueadores que cruzaban en botes hacia la isla para robar en los edificios abandonados y quemando todo lo que habían sido los días de pompa y gloria. Sin embargo el mes de Agosto de 1948 vio la reapertura del Grand Hotel que fue reconstruido con fondos del estado.

SALUD , SPA & WELLNESS

En 1966 fue renovado y modernizado una vez mas sus 164 habitaciones, baños con agua termal, su jardín con danza y música y plazas para 3000 huéspedes. Visitantes incluidas personalidades importantes de política internacional, artística y social.

Una mesa especial estaba permanentemente reservada en el restaurante para los embajadores. Los huéspedes incluyeron a políticos notables del momento tales como Ahmed Sukarno, Nikita Krushchev, y el Presidente Tito así como famosos personajes como Burt Lancaster, Arkadi Raikin, Dezso Ernster, Marina Vlady, Margaret Tynes, David Ojsztrah, Anna Moffo, Victor Vasarely, Gian Carlo del Mónaco, Andre Gabor, Profesor Barnard y muchos otros.

El Grand Hotel mantiene hoy su forma original después de su reconstrucción en 1987, y sigue conservando su "glamour" con un acertado equilibrio de tradición y modernidad. Sus huéspedes pueden beneficiarse de los servicios del Danubius Thermal Hotel Margitsziget, uno de los mejores Spas & Wellness de Europa, al que se accede a través de un corredor interior .

Danubius Hotels Salud , Spa & Wellness representa una filosofía de bienestar en Isla Margarita , en la que permaneceremos durante tres días . Esto nos permitirá disfrutar de las opciones terapéuticas y de bienestar disponibles en los dos edificios, ya que ambos tienen idénticos servicios médicos compartidos. Los baños reciben el agua de los manantiales de la Isla Margaret.

El Grand Hotel cumplió los 125 años en 1998 y su última renovación tuvo lugar hace 10 años. El Hotel Thermal fue abierto en 1979 siendo entonces el establecimiento de baños más moderno del país y actualmente uno de los centros de salud más importantes de Europa.

La isla es un auténtico relax y optamos por explorarla. Parte del grupo prefiere desplazarse a la ciudad para ir descubriendo los encantos de Budapest.

Les sugerimos que tomen el autobús nº 26 , sale de la estación Nyagati, por el puente Margarita y atraviesa toda la isla. Resulta muy agradable el recorrido. También que utilicen la Tarjeta Budapest por unos 21 euros aproximadamente ( 5.430 forints húngaros). Con ella se puede viajar en cualquier transporte urbano y tiene validez por 78 horas.

Lo mejor para estrenarse en Budapest es comenzar por un baño de arte y cultura en la Galería Nacional Húngara y el Museo de Bellas Artes. Después más relajadamente, disfrutar de los placeres termales reservando hora en sus Reales Balnearios.

Por tanto, recomendamos una obligada visita al grandioso Parlamento, edificio emblemático de la ciudad y uno de los que más orgullosamente se muestra frente al Danubio, en la orilla de Pest. Desde que Hungría se incorporó como miembro de la UE., los ciudadanos comunitarios no tienen que pagar precio de entrada. También se puede acceder gratuitamente a todos los museos estatales.

Es el mayor edificio del mundo que funciona como Parlamento. Impresionante por fuera -268 metros de largo, ocupa una superficie de 17.000 metros cuadrados y asombrosamente bello por dentro : 700 salas con frescos, vidrieras, esculturas, techos de roble, nogal y caoba.

Mientras, nosotros preparamos una aventura ecológico -cultural por la isla de los manantiales termales. Tenemos varias opciones para recorrer las 100 hectáreas del parque : caminar, montar en bicicleta o en un original vehículo a pedales llamado "bringóhintó". Nos decidimos por éste último y en grupos de cuatro, rodamos por toda Isla Margarita.

Cruzamos una avenida de castaños con miles de años de antigüedad, descubrimos un parque con mas de 10.000 árboles, la iglesia de San Miguel y ruinas centenarias ( el convento en que vivió la hija del rey Béla IV y los restos de dos iglesias ) un Teatro al aire libre, admiramos la Torre de Agua , declarada monumento por la UNESCO, un jardín de rosas, el parque japonés, la fuente musical, la piscina Palatinus, cascadas y un pequeño zoo.

Encontramos familias disfrutando de juegos y deportes al aire libre , turistas alquilando bicicletas, otros hojeando planos de la isla, parejas de novios posando en las cascadas, bohemios al sol y grupos de "joggings" de Budapest planificando sus rutas por los senderos que bordean toda la isla.

Nos divertimos con un grupo de japoneses que al igual que nosotros pedaleaban en el simpático coche. Tras una improvisada carrera de "bringóhintó", terminamos cambiando impresiones con los jóvenes estudiantes sobre el medioambiente y los acuíferos de agua mineral. Japón es otro país con numerosos manantiales donde el uso de las termas es todo un rito cultural.

El ambiente cosmopolita de la isla nos recuerda la época de esplendor de los antepasados que hicieron de este lugar una isla encantadora. Pero hoy como ayer, Isla Margarita es un rincón relajante que atrae a personas de todas las edades que se desplazan para respirar naturaleza y contemplar las bellas vistas del Danubio.

Estamos alojados en la parte norte de la isla, un entorno privilegiado donde disfrutamos de la panorámica visión de un fascinante Danubio a esta primera hora de la mañana. Nos encontramos todo el grupo en el desayuno-buffet, en los jardines del Hotel.

En el segundo día de estancia, nos dejamos seducir por las relajantes y refrescantes propuestas termales del Danubius Thermal Hotel Margitsziget. En la recepción del Balneario nos facilitan el equipo adecuado de toalla y albornoz para acceder al recinto de piscinas y baños de agua termal. Además nos informan que tenemos hora reservada para un masaje relajante. Por lo que nos organizamos para un circuito termal.

Comenzamos con una ducha, luego un baño de vapor para abrir bien los poros de la piel para que los efectos de las aguas sean intensos. Combinamos los baños calientes sobre 38 º C con otros en aguas de 25 a 26 º C, de efectos refrescantes . Después de un buen rato en las cálidas aguas, ya estamos en buena disposición para el masaje.

Parte del grupo permanece conversando en la piscina termal a 36º C mientras los rayos del sol se filtran por el vidrio de colores del techo , que junto a la temperatura del agua, contribuye a la relajación.

Ambos Hoteles ofrecen estancias "terapéuticas " y de "bienestar ". Las terapéuticas son tratamientos con agua termal efectivos para problemas crónicos degenerativos del aparato locomotor , problemas óseos y articulaciones. Balneoterapia y Rehabilitación para después de accidentes y operaciones, etc . El equipo médico de especialistas y fisioterapeutas diseñan estas estancias de un mínimo de 14 días y 21 días máximo.

Lo que se conoce como estancias de bienestar son experiencias relajantes y puesta en forma mediante programas de tratamientos y servicios de fitness - wellness , sesiones de aptitud -bienestar como baños con aromaterapia y rejuvenecimiento y dieta equilibrada.

El Hotel también ofrece ventajas especiales, como un cualificado staff de médicos y especialistas en diferentes áreas como la neurología, cirugía deportiva, cardiología, diagnóstico por ultrasonido, etc. Además de disponer de un moderno servicio de cirugía dental y estomatología y láser en oftalmología.

El área de piscinas recientemente diseñada en el interior a 27º C y a 30 º C en el exterior son un excelente complemento para mantenimiento y puesta en forma. Pasamos un día de auténtico relaxing.

La primera etapa de la Ruta Saludable por el Transdanubio Occidental concluirá mañana, día que reservamos para hacer turismo por Budapest, conocer su poder termal y disfrutar en sus reales balnearios.

BUDAPEST- GYOR

Con un soleado día primaveral saludamos en el hall del Danubius Grand Hotel Margitsziget, a una joven y agradable compañera de Ruta. Será la persona que nos acompañará en el largo itinerario por el Transdanubio Occidental . Pertenece al departamento de ventas de la central Danubius Hotels Rt. y es la responsable para el mercado español. Con ella compartiremos las más interesantes aventuras, emociones y vivencias por el paraíso de los Wellness.

Iniciamos la Ruta por la autopista M1, Budapest-Gyor -Hegyeshalom . Adquirimos en la gasolinera donde repostamos las "vignetes" o etiquetas de justificante de pago que deben exhibirse en el parabrisas. Cuestan 1900 florines- unos 8 euros- sin entrar en la ciudad y tienen validez por 10 días.

El trayecto se hace corto y en menos de una hora estamos en el peaje del tramo Gyor - Hegyeshalom la salida hacia la ciudad de los tres ríos, como se conoce a Gyor, situada en la confluencia del Danubio con los ríos Raba, Rabca y Mozón y a mitad de camino entre Viena y Budapest.

Antes, nos desviamos para visitar la Abadía de Pannonhalma, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y la institución religiosa más antigua de Hungría .

Por la carretera nº 82, a tan solo 21 kilómetros al sudeste de Gyor, las colinas de Pannonhalma reflejan el pasado geológico de la zona y el asentamiento romano que tuvo lugar en la falda de aquellas colinas. Las 4800 hectáreas de naturaleza protegida de patrimonio natural están cubiertas por robles y acacias y es una tierra donde las plantas raras y especies de animales disfrutan de un hábitat sin contaminar.

Mientras consultamos el mapa de la zona , alguien pregunta por qué el paisaje está sembrado con tantas viñas . ¿Estamos en zona vinícola?. Es una observación muy acertada si tenemos en cuenta que la región de Pannonhalma, con mil años de tradición en el cultivo de viñedos, es una de los zonas históricas del vino de Hungría.

Mientras conversamos sobre las famosos vinos blancos de las colinas volcánicas del Balaton, se puede ver dominando las tierras de Kisalföld, la espectacular Gran Abadía Benedictina de Pannonhalma. Tiene más de un milenio y fue fundada por monjes traídos por el príncipe magiar Géza , una vez convertido al cristianismo para llevar a cabo su plan de convertir el país a la religión de Occidente.

Los monjes resultaron ser muy combativos. En el siglo XIII resistieron el ataque de los bravos mongoles pero no pudieron hacer nada frente al asedio de los turcos que en el siglo XVII la transformaron en mezquita aprovechando su orientación al Este.

Realmente el complejo de edificios de la "sede central " de la Orden Benedictina de Hungría merece ser Patrimonio de la Humanidad. Es como un libro de historia del arte, una ilustración convertida en realidad viviente del desarrollo de la arquitectura europea desde el Románico al Neoclásico .

En la explanada de la Abadía varios autocares aguardan a turistas alemanes que visitan este magnífico monumento. Merece la pena dedicar todo un día para ver los edificios y los valiosos tesoros contenidos aquí, pero nosotros vamos escasos de tiempo.

En el patio central se encuentra la estatua del Abad -Asztrik , encargado de entregar al rey Esteban I el Santo, la célebre corona con la cruz inclinada que le regaló el Papa Silvestre II , y que hoy forma parte del escudo de Hungría y un valiosísimo legado espiritual para el pueblo húngaro.

El acceso a la Iglesia se hace por la Porta Spaciosa con unas fenomenales columnas de mármol rojo . Sin embargo, lo más destacado de la Abadía es su biblioteca , con una sabia iluminación a base de espejos que reflejan y reparten la luz solar. Contiene 300.000 volúmenes , algunos de ellos incunables como el manuscrito de fundación de la Abadía de Tihany , en 1055 , el más antiguo de Hungría y donde aparecen por primera vez palabras en húngaro. De mayo a diciembre se organizan interesantes programas de conciertos.

Regresamos a Gyor por la misma carretera nº 82 para dirigimos directamente al Hotel Raba donde almorzaremos. El hotel esta situado en el centro histórico donde comienza la calle peatonal de Baross Gábor, con tiendas, cafés, restaurantes y animado ambiente.

Los celtas y los romanos fueron los primeros en asentarse en Arribona como nombraban a Gyor . Por su situación geográfica se convirtió en el centro del comercio occidental . Tuvo una agitada e interesante vida histórica. San Esteban, el primer rey de Hungría, disponía de un asiento episcopal , fue invadida por los tártaros , dada como garantía al Káiser austriaco, ocupada por los turcos e incluso sitiada por Napoleón .

Hoy, con poco más de 130.000 habitantes, es la tercera ciudad de Hungría en cuanto a riqueza de monumentos y distinguida con el Premio Europa por la protección y reconstrucción de su ciudad barroca. Su apuesta por el turismo de salud y bienestar llevó a un acuerdo entre la empresa privada y el sector público que optaron por construir el más moderno centro termal y lúdico de la región. El Balneario se ha visto reforzado con un avanzado centro terapéutico de fisioterapia.

El CENTENARIO DEL RABA

El Hotel Raba celebra este año su centenario. Es un hotel de ciudad de la cadena Danubius Hotels Group. La responsable de ventas nos da la bienvenida al tiempo que nos invita, amablemente, a recorrer el emblemático edificio que ha jugado un papel importante en la historia de Gyor.

Hace exactamente 100 años, Mihály Meixner conocido empresario de la ciudad, inauguró su hotel al que llamó Meixner-Royal y aunque a los poco meses fue quemado hasta los cimientos, la cooperación popular hizo posible su nueva apertura al año siguiente del trágico suceso.

También sufrió las tormentas de la historia . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió de alojamiento a los soldados y su época de esplendor fue paralela a la de la ciudad, hasta que en la Segunda Guerra Mundial resultó severamente dañado por una bomba. Posteriormente nacionalizado se rebautizó con el nombre de Red. Desde finales de 1960 es conocido como Hotel Raba.

A pesar de tan azarosa historia, observamos como el edificio se mantiene bien conservado. Después de un almuerzo ligero a base de ensalada de pepinos y pescado en el acogedor restaurante, nos vamos a descubrir Gyor.

El grupo se dispersa. Unos recorren el interior de la ciudad en busca de esas esquinas-balcones de estilo barroco y otros prefieren visitar su imponente Catedral, una de las más antiguas de Hungría fundada en 1030 , ubicada frente al castillo episcopal en Kaptalan Hill . Finalmente, todos coincidimos en el moderno parque lúdico termal situado en el margen derecho del río Raba.

Utilizamos los tickets de entrada que nos facilitaron en el Hotel. La posibilidad de disfrutar de los baños termales es un servicio concertado que ofrece el Hotel Raba a sus clientes . Un paquete muy asequible que incluye alojamiento y entrada al Balneario. El visitante tiene acceso a todos los servicios del área lúdica y termal, simultáneamente.

El complejo termal con 1.300 metros cuadrados de superficie dispone de dos secciones. La de baños con 5 piscinas de natación y 2 toboganes para los que llevan ticket. El espacio de bienestar incluye piscinas con jacuzzi, un canal de aguas turbulentas, cascadas, rafting canal, cascadas con cueva, baños de burbujas...

Imposible darse ni siquiera un chapuzón. Estamos al límite de tiempo y solo disponemos de unos minutos para visitar el área termal. Amplias zonas con 4 piscinas de agua regulada a temperatura de 29º , 32º y 38º , ofrece hidromasajes de cuello, espalda y cintura para relajación de visitantes.

Agrada por su original diseño, el jardín de saunas -secas y de vapor- cabinas para masajes ( aromaterapia , herbario, sueco, etc) y desde luego, la piscina con un bar acuático . Pura cultura del agua . Relax y esparcimiento.

Nos vamos de Gyor sin disfrutar de su arte y fiestas: el grupo del Ballet y el Teatro Nacional, la orquesta Filarmónica ... La ciudad está orgullosa de sus instituciones artísticas de reconocido prestigio tanto nacional como en el extranjero.

SOPRON

Salimos de Gyor hacia Sopron por la carretera 85 pasando por Csorna-Kapuvár-Nagycenk . Tomamos en Nagycenk la carretera nº 84 en dirección a Sopron para pernoctar en el Bio-Sport Hotel Lövér. Situado en el hermoso lugar de Löverek, el cinturón verde de la ciudad rodeado de pinares resinosos en las colinas de Sopron.

El entorno es idílico y relajante. Al entrar nos recibe con un cordial saludo el director de ventas del lujoso Hotel que regala al visitante , tranquilidad, aire puro de montaña y variados programas wellness.

En el sexto piso del Hotel se encuentra un moderno centro de salud y belleza. Es el lugar ideal para regenerar el cuerpo y la mente un fin de semana. Tratamientos de Kneipp , jacuzzi y una original tetería que permite realizar un control y seguimiento de una dieta depurativa y programas personalizados. Dispone del servicio Danubius Premier Fitness para aquellas personas que se preocupan de mantener un estilo de vida saludable

Levantarse con los albores del día es una obligada necesidad si queremos aprovechar el encanto paradisíaco de Lövérek . Nos vestimos cómodamente para una sesión de jogging y encontramos a parte del grupo dispuestos a explorar el bosque a primera hora de la mañana. A lo lejos, varias personas preparan sus bicicletas para hacer marcha. Bajo supervisión de personal personalizado, los clientes siguen terapias y tratamientos de relajación wellness,

Las actividades al aire libre en el Bio- Sport Hotel Lövér se inician muy temprano. Senderismo, campos de deporte , canchas de tenis . Lövér es el escenario perfecto. Existen otras alternativas como programar excursiones a los pueblos cercanos , visitar la vecina Austria o pasear en bote de remos por el Lago Ferto.

CIUDAD DE LA FIDELIDAD

Sopron es la segunda ciudad de Hungría más rica en monumentos históricos después de Budapest, fue Premio Europeo en 1975 por su programa de protección de monumentos y una de las más atractivas como destino turístico, debido a su posición a los pies de los "Alpes húngaros" , junto a las colinas de los Lövér y la proximidad del lago Ferto.

A los austriacos les encanta pasar los fines de semana en Sopron, según nos comenta la propietaria de un establecimiento de artesanía típica de esta región. Son muchas las familias que visitan la ciudad para hacer compras, realizar chequeos en sus clínicas de prestigio y especialmente descansar en Lövérek . En realidad tan solo nos separan 6 km del país vecino, y ambos han compartido episodios muy interesantes de la historia austro-húngara.

Un ejemplo es Sopron a la que se denomina " Civitas fidelíssima " . El Tratado de Trianon que siguió a la Primera Guerra Mundial, independizó aproximadamente cuatro mil kilómetros cuadrados de Hungría occidental. Sin embargo, en referéndum celebrado en 1921, su población votó a favor de pertenecer a Hungría antes que a Austria, y desde entonces se la conoce como "la ciudad más fiel ".

Se accede a la parte antigua por la Puerta de la Fidelidad ( Huség-kapu) sobre la que se asienta la Torre de Fuego ( Tuztorony) de unos 60 metros de altura y emblema de la ciudad. Sus cimientos se iniciaron en la época de los romanos. El cuerpo central del edificio es de estilo románico, luego lleva una galería renacentista coronada por una cúpula barroca y un campanario. Se puede subir hasta la galería y desde allí observar la preciosa vista de la ciudad .

Al cruzar la Torre de Fuego es como retroceder en el tiempo. La plaza Fo, conserva intacto todo el encanto de una villa medieval. Está rodeada de casas del siglo XV algunas de ellas convertidas en museos que no dudamos en entrar para conocerlas. Casa Fabricius en el número 6, alberga una exposición permanente sobre las costumbres del s. XVIII o el Museo de la Farmacia en el nº 2. Admirable la colección de arte de Ferenc Storno, un suizo limpiador de chimeneas , pintor, restaurador y coleccionista de arte, en Storno House.

La Casa Stornó es una de las hermosas casas de estilo renacentista de la ciudad y también la que recibe mas de visitas. Se dice que aquí vivió el rey Matías , el aristócrata y héroe nacional István Széchenyi y el compositor Frank Liszt.

Por suerte, Sopron no fue ocupada por los mongoles ni los turcos y por tanto, se libró de destrucciones. Esto permite que sus visitantes tengamos una idea de cómo era una ciudad en la época medieval y disfrutemos paseando tranquilamente por sus calles o al curiosear por patios y callejones.

Nos tomamos un respiro en una de las terrazas al aire libre con mucho ambiente a cualquier hora del día. Desde aquí, observamos la impresionante Columna de la Santísima Trinidad de 1700 y estilo barroco, situada en el centro de plaza. Es una de las columnas votivas más bellas y mejor conservadas de Hungría.

En realidad Sopron es una ciudad muy animada y se nota la influencia de Occidente por la mentalidad abierta y moderna de sus gentes, pero no ha perdido la esencia de villa medieval con alma de artista y una intensa vida cultural. De sus ricos programas destacamos los Días de Primavera en marzo y el Festival de Sopron cada verano. La ciudad celebra fielmente la memoria de Frank Liszt , que dio su primer concierto aquí, a los nueve años de edad.

Después de visitar la Iglesia de la Cabra ( Kecske -templom) del siglo XIII donde se celebraron asambleas nacionales y la coronación de reyes, y en Uj utca las dos antiguas Sinagogas una de las cuales alberga el Museo de Historia Judía, salimos de la ciudad para subir a la colina Károly desde donde contemplamos una impresionante vista panorámica de Sopron y sus viñedos y, a lo lejos, el Lago Ferto y los Alpes.

En Hungría hay hasta 22 regiones vinícolas que se agrupan en cuatro grandes zonas, una de las cuales es el Transdanubio Occidental. No somos expertos pero vamos conociendo los vinos de esta parte norte. Anoche acompañamos la cena con el famoso vino Soproni Kekfrankos, el más famoso vino rojo de esta región.

Por cierto, hablando de vinos, nos comentaron unos austriacos con los que conversamos esta mañana , que ellos asisten todos los años a los alegres festivales que tienen lugar en la época de la vendimia en todo alrededor del Lago Ferto y en Cak, famosa por su hilera de bodegas de vino. Nuestros compañeros están considerando que esta Ruta Saludable nos relajará el cuerpo y animará también el espíritu. Y eso que aún no hemos llegado a Balaton.

Tomamos dirección oeste y a unos 27 km encontramos Fertod, y su espectacular castillo barroco de 1765, conocido en el siglo XVIII como el "Versalles húngaro". Perteneció a la familia Eszterházy una de las más nobles y poderosas de Hungría y alcanzó su máximo esplendor en tiempos del príncipe Miklós.

Realmente deslumbra el lujo que encierra esta joya arquitectónica en forma de herradura con 127 salas , alguna revestida con mármol de Carrara y decoraciones barroca y rococó. Miklós Eszterházy, un conocido mecenas y melómano en la corte de los Habsburgo . Fue famoso en toda Europa y dedicó especial atención a potenciar la Sala de Música y la Sala de Ópera que durante tres décadas dirigió Joseph Haydn y que visitó con frecuencia Beethoven.

También nos animamos a conocer las antiguas canteras explotadas por los romanos en el pueblo de Ferorákos, antes de visitar una de las áreas de tierras húmedas más interesantes de Europa Central, el Lago Ferto , a unos 15 km al nordeste de Sopron.

LAGO FERTO

En Hungría, la naturaleza está intacta. Los que ya la han visitado saben que se trata de un país excitante y peculiar, donde se puede descansar en las orillas de arroyos o ríos caudalosos, junto a pintorescas lagunas o al borde de uno de los mayores lagos de Europa. Es otra forma de relajarse o refrescarse.

Nosotros estamos viviendo nuestra particular aventura húngara por los "caminos del agua" -se calcula que hay 3.500 kilómetros que atraviesan el país en todas direcciones- y descubriendo cómo Hungría que es la quinta parte de España en extensión , tiene 5 parques nacionales, 52 regiones de protección del entorno, 145 áreas de protección de la naturaleza y cientos de espacios protegidos que, en total, representa la décima parte del total del territorio.

El Lago Ferto es mencionado por primera vez en un acta del año 1199. Su mayor parte ahora pertenece a Austria ( Neusiedler See) y la superficie húngara se extiende 82 km cuadrados. Su calado medio es 60-70 cm. Pero incluso en el punto más profundo no tiene más de 1.6 m.

Encontramos diferentes paisajes en torno al lago que forma parte del Parque Nacional Ferto-Hanság ocupando aproximadamente mil hectáreas. Esta reserva natural protegida es un territorio poblado de cañaverales donde hay 300 especies de aves de anidación y emigratorias y unas treinta especies de peces en el agua. De la aves raras de Hanság, nos ha llamado la atención especialmente la avutarda. Se pueden observar en barco, como vamos nosotros ahora, lo que nos permite conocer de cerca las originales viviendas lacustres.

Regresamos a Löverék para recoger nuestro equipaje. Agradecemos las atenciones y la oportunidad de poner en práctica la filosofía wellness que se aplica en el Bio- Sport Hotel Lövér. Nos vamos revitalizados.

Durante nuestra estancia aunque corta en este magnifico hotel, disfrutamos practicando todo tipo de deportes al aire libre y realizando distintas técnicas de relajación con monitores que nos proyectaron un sano optimismo. Aprender el estilo de vida wellness es, sin duda, una de las gratas experiencias de la Ruta por el Transdanubio Occidental.

COFRE DE JOYAS

Salimos de Sopron por la carretera nº 84 en dirección Sárvár, en Lövó nos desviamos hacia la derecha para tomar la dirección hacia Koszeg

Difícilmente puede encontrarse una entrada más hermosa en el país que esta pequeñísima ciudad cercana a la frontera con Austria . Aquí los Alpes se convierten en las lomas de Pannonia.

Koszeg es una ciudad pequeña y apacible, al pié del monte Írottkó que resistió el asalto de los turcos y conserva una arquitectura y un ambiente que la convierten en una de las más atractivas de Hungría.

Tenemos la oportunidad de asistir a las once en punto de la mañana en la plaza mayor, al tradicional toque de trompeta. A esta hora, cada día se recuerda la retirada de los turcos tras la gloriosa resistencia de la población.

Recuerdos de esa resistencia que permitió a Viena prepararse para enfrentarse al sultán Solimán el Magnífico, son también las murallas , bastiones y la Puerta de los Héroes del Castillo Jurisics, donde se muestra la historia de la ciudad.

Visitar Koszeg es como asistir a una escuela viviente de historia del arte. Conserva su sabor antiguo y tranquilo por lo que ha merecido el titulo de " cofre de joyas" . El Ayuntamiento nos ha llamado la atención por su más puro estilo gótico, almenado , decorado con escudos de armas, ha sido conservado en parte , pero su funcionamiento original se ha mantenido desde el siglo XV. La Iglesia de San Juan, es uno de los monumentos góticos más bellos del país.

Dejamos Koszeg por la carretera nº 87 y nos dirigimos más al sur en dirección Szombathely, la mayor ciudad del Transdanubio, cuyos orígenes se remontan a más de 1.800 años, cuando fue sede del gobernador romano de Pannonia . En ella fue proclamado emperador Septimio Severus en el año 193.

En realidad, Savarian , fundada por Cesar Claudio "el Divino" en el año 43 antes de J. , fue la predecesora de la moderna Szombathely. La ciudad está orgullosa de sus tradiciones de casi dos mil años de antigüedad, preservadas desde entonces con gran cuidado. Uno de sus tesoros mas queridos es el Iseum, el mayor santuario del culto a Isis , de origen egipcio, encontrado en el territorio de Panonnia.

La Ruta del Ámbar, la famosa ruta de comercio que conectaba el Mar Báltico con el Imperio Romano, también cruzaba Savarian.

A finales del s. XVIII , Szombathely se convirtió en centro episcopal y al mismo recibió su aspecto barroco. Recuerdos de esa época son la impresionante Catedral, una de las mayores iglesias barrocas del país, también el palacio episcopal y el seminario. La escuela de música de la ciudad lleva el nombre de gran compositor húngaro Béla Bartók.

Hacer turismo en Szombathely resulta muy gratificante ya que satisface los gustos de todos sus visitantes. Los interesados por la historia antigua se fascinan en el Museo de Savarian, el mayor museo del Transdanubio, contemplando una excelente colección de objetos de la era romana.

En el Museo Vasi, una demostración del modo de vida rural durante los siglos XVIII y XIX y también la arquitectura y cultura de alojamiento de Hungría, Croacia y Eslovenia, en ciudades y pueblos.

Los deseosos de cultura encuentran sus programas en cada estación del año en Szombathely. En marzo los Días de Primavera , en verano el Festival de Aire Libre de Iseum , la Competición de Danza Internacional de Savaria y el Festival Bartók y en septiembre, el Otoño de Savaria ofrece varios acontecimientos culturales y de entretenimiento.

El estanque de pesca y el lago y su entorno son lugares placenteros para descansar. Aquí nos damos un respiro antes de abandonar este pequeño paraíso donde descubrimos que en el bosque de Kamon, que actualmente pertenece a la ciudad, existen unas tres mil diferentes especies de árboles y arbustos para estudiar tranquilamente, mes a mes.

BÜK-SÁRVÁR-HÉVÍZ

Seguimos el itinerario de la Ruta, ahora en dirección a la ciudad balneario de Bük, por la carretera nº 86 hasta el cruce con la carretera nº 84 . Según el plano, giramos a la izquierda en dirección Sopron y al pasar el primer pueblo nos desviamos hacia Bükfürdó , donde pernoctaremos en el Danubius Thermal & Sport Hotel Bük.

En prospecciones realizadas al noroeste de Bük mientras se buscaba petróleo en 1971, encontraron el manantial de agua caliente a 56ºC de Bükfürdo . Con el agua manando a 1000/litros / minuto, el manantial de Bükfürdo es considerado el mas productivo de los pozos termales de Europa Central .

Rica en sales, pertenece al grupo de aguas alcalinas . Por su alto contenido en calcio, magnesio, carbonatos , dióxido de carbono y hierro, puede ser utilizada como agua para bebida y terapia para inmersión o baño.

Hoy Bükfurdo es uno de los lugares de salud más importantes de Hungría Occidental. Piscinas cubiertas y exteriores, hoteles y otros servicios destinados a la recuperación y el entretenimiento ocupan más de 14 hectáreas de terreno destinado a turismo de salud, ocio, y bienestar.

Entramos directamente al hotel Balneario y centro wellness situado en un espacioso y tranquilo lugar con vista hacia las estribaciones de los Alpes y en plena naturaleza. La acogida al grupo fue muy agradable. Una de las responsables de ventas nos dio la bienvenida en nombre de todo el personal del Danubius Thermal & Sport Hotel Bük

El balneario de Bükfürdo , situado a 25 km de la frontera austriaca, es muy conocido en toda Europa si bien alcanzó mayor notoriedad a partir de mediados del siglo XX. Las aguas termales de inestimable valor terapéutico , el clima alpino y la alta calidad de los servicios e instalaciones, han convertido a este privilegiado lugar en un referente idóneo para disfrutar unas vacaciones de cura termal, relax y la práctica de deportes .

Es un hotel con todos los servicios propios de un moderno balneario termal y un centro wellness. Está diseñado para ofrecer al visitante, espacios lúdicos para el relax y una puesta en forma según pudimos apreciar durante el recorrido por las instalaciones .

Finalizada la visita al Balneario regresamos a la recepción del Hotel para acomodarnos y disfrutar de todos los placeres termales a nuestro alcance. Antes fuimos invitados a brindar con champagne con el deseo de una feliz estancia.

El grupo se disolvió. Unos se quedaron en la bolera, otros alquilaron equipos de golf y tenis para quemar calorías antes de la cena y las mujeres optamos por los baños de burbujas y masajes refrescantes con aceites aromáticos . Relajación de cuerpo y mente. La cena fue estrictamente dietética . El ambiente acogedor del pub y el buen humor de unos alemanes asiduos al balneario, animaron la noche húngara.

Amanecía cuando bajamos al jardín . Junto a nuestros compañeros disfrutamos del primer baño de un día que se presentaba soleado y con muchas emociones. Nos llamó la atención ver mascotas paseando con sus dueños tan temprano y al igual que en Sopron, Danubius Thermal & Sport Hotel Bük admite animales en sus hoteles situados en plena naturaleza.

Antes de partir compramos varias cremas de cosmética elaboradas con agua termal de Bük . También solicitamos en recepción folletos informativos sobre las " Estancias de Bienestar" de Danubius Hoteles dirigidas a la relajación , la vigorización, belleza y programa preventivos recomendadas para personas activas que aprecian su salud e invierten en su cuidado.

Dejamos atrás el Castillo Szapary, importante monumento representativo de la arquitectura barroca, y por la misma carretera nº 84 nos dirigimos a Sárvár que junto a Bük y Hévíz, constituyen las emblemáticas ciudades balneario de la parte oeste del Transdanubio.

Si en Bük disfrutamos de la infinita variedad de formas de relajación y del sano ejercicio al aire libre, llegar a Sárvár es volver al mundo de las sensaciones y la experiencia Wellness.

SÁRVÁR

A tan solo 30 km de Austria, la población de Sárvár vive del Turismo de Salud. La riqueza de su agua curativa de dos tipos completamente diferentes, ha marcado su desarrollo económico.

En el área de Sárvár el agua curativa que brota desde una profundidad de 1200 m. alcanza la temperatura de 43º C, mientras que el agua que emerge desde una profundidad de 2000 metros tiene un contenido en sal muy alto y su temperatura supera los 83º C.

El famoso cristal de Sárvár se produce a partir de esta elevada temperatura y de su alta salinidad a través de la evaporación. Esta agua curativa con abundante sal, puede ser utilizada de modo efectivo en el tratamiento de enfermedades del aparato locomotor así como en dermatología y ginecología.

El agua termal de 43º C contiene carbonatos y compuestos alcalinos y está especialmente indicada para problemas locomotores, rehabilitación ( incluidas lesiones deportivas ) problemas neurológicos y baños relajantes.

Sárvár regala salud y bienestar a los miles de visitantes que llegan anualmente para disfrutar de su oferta turística. Organizamos un programa de visitas a esta pequeña ciudad pero grande en cultura e historia . Aquí fue donde se imprimió en 1541 el primer libro en idioma húngaro , el Nuevo Testamento traducido por Janos Silvestre.

Decidimos en primer lugar darnos un baño de cultura, por lo que nos dirigimos al Castillo de Sárvár de la familia Nádasdy, promotora de la cultura húngara. Es un castillo medieval y su principal atracción son los frescos de 1653 que representan escenas de batallas de la guerra contra los turcos.

El Museo Nádasdy Ference establecido en el castillo presenta rarezas literarias y armas históricas. El castillo alberga también el Szabo Marzipan Museum que fue trasladado aquí desde Austria. Su torre blanca, su puente de arcos y patio interior perpendicular, son muestras únicas del estilo renacimiento flanqueado por árboles plantados en el foso.

Las áreas medioambientales están muy bien cuidadas y tanto el lago y su entorno ecológico, el río Raba y el parque y bosques verdes, proporcionan las condiciones ideales para unas vacaciones adaptadas a todas las edades. Los programas culturales de alta calidad, como el Festival Internacional de Folklore y el Festival Internacional de Bandas , el mercado al aire libe y los llamados Días Históricos, son otros atractivos turísticos de la ciudad.

En el circuito de Pannonia situado a 6 kilómetros de Sárvár, tienen lugar carreras internacionales de coches y motos tanto profesionales como de aficionados.

Finalizada la sesión cultural , pasamos al baño de sensaciones lúdicas y de conocimientos termales sobre el concepto de bienestar. En Sárvár se viene aplicando esta tendencia de moda en toda Europa desde diciembre del 2002, cuando se inauguró el nuevo balneario que responde a esta filosofía y estilo de vida.

El Spa y Wellness Center Sárvár es un espacio medicinal y de entretenimiento o diversión diseñado para satisfacer las necesidades de ocio, salud y bienestar de sus visitantes, personas de edad avanzada, jóvenes , familias y público infantil.

Al entrar en el nuevo Balneario nos ofrecen información sobre diferentes programas curativos , wellness y de tratamientos de alto nivel. Unos 55.000 metros cuadrados de los cuales se destinan para la superficie del agua unos 3.600 metros cuadrados. La construcción cumple todos los estándares de arquitectura termal y funcional y normativa internacional.

Recorremos las inmensas instalaciones. Dispone de piscinas medicinales, piscinas de atracciones, saunas , piscinas para bebés, un centro curativo, fitness , wellness , un salón de belleza, espacios recreativos y servicio de catering y una guardería infantil . Todo esto perfectamente distribuido en áreas de salud y zonas de esparcimiento para adultos y jóvenes.

Nos ha impresionado gratamente el nuevo balneario termal y wellness aunque de modo especial, el espacio dedicado a los más jóvenes y niños, separado del área de adultos. Las instalaciones están perfectamente equipadas y diseñadas con materiales que garantizan una segura y animada diversión.

Completamos nuestra recorrido visitando el Danubius Thermal Hotel Sárvar, ubicado en el centro del la ciudad, en medio del jardín botánico de 9 hectáreas, en otra época Jardín real, y próximo al castillo medieval Nádasdy.

Con la cordialidad habitual del pueblo húngaro, la directora de ventas nos da la bienvenida y explica las características del hotel en el original vestíbulo rectangular con el techo acristalado que llena de luz la estancia haciéndola más acogedora.

El Danubius Thermal Hotel Sárvár por su categoría y exquisito confort, convierte a la pequeña ciudad en un recurso turístico muy conocido y solicitado internacionalmente. En él se alojan no solo las personas que vienen para someterse a un tratamiento en su balneario termal, sino los amantes de la naturaleza, el ocio, los deportes y el bienestar.

Salimos al exterior donde están las piscinas. Coincidimos con una sesión de " aquarobic" dirigida por una monitora a un grupo de mujeres austriacas. Observamos como realizan sus ejercicios. Es una forma del gimnasia que protege las articulaciones y al mismo tiempo, debido a la presión del agua, se considera de entrenamiento y de masaje. Un poco más alejados, otro grupo de personas de avanzada edad practica gimnasia con música.

El Garden bar, siempre disponible, está situado en la parte izquierda frente a las piscinas . La vida del hotel en el verano se hace prácticamente en este impresionante jardín de 9 hectáreas de arbolado. Además de los robles nativos de Austria, fresnos y alisos se pueden ver varias maravillas de la naturaleza desde la magnolia japonesa hasta rododendros que florecen en mayo.

Una mesa -buffet espera para tomar una sopa caliente a las personas que siguen tratamientos. Es un servicio gratuito del Hotel. Sustituye a una comida y de este modo no se interrumpe el programa de ejercicios.

En el restaurante Nádor cada viernes, las tardes culinarias son amenizadas con música zíngara . No lo queremos perder. Por lo que insistimos en quedarnos. La riqueza culinaria húngara es como un crisol de distintas civilizaciones de Oriente y Occidente: influencia de los magiares, los turcos, los pueblos de los Balcanes y la herencia italiana.

Como aperitivo, unos pogácsa, crujientes y salados bollitos de harina con manteca, queso y especias, luego una paprikás de pescado ( halpaprikás ) con tres clases de pescados, cebolla y paprika, el ingrediente más famoso de la cocina húngara. Se prepara en enormes calderos que dan aroma a todo el local. Lo acompañamos con un "Badacsonyi rizling" , un vino blanco de las viñas de las colinas volcánicas del Balaton.

Otros miembros del grupo se deciden por las aves, pollo al pimentón acompañado de pastas caseras como la galuska. Por último elegimos entre la variedad de dulces y una de las grandes tentaciones es el somlói galuska, cremoso pastelito al ron relleno con pasas y nueces y recubierto de nata montada. Exquisiteces que disfrutamos en una inolvidable tarde húngara en Sárvár.

De camino hacia Hévíz, ciudad del agua y santuario del termalismo moderno, una parada obligada en Sümeg para presenciar un torneo medieval en su famoso castillo.

Sümeg es una ciudad pequeña situada en la parte suroeste del sistema Bakony a unos 30 km del lago Balaton. Su principal atracción es el monumental castillo construido en el siglo XIII, y situado en la colina de la ciudad. Visitantes de todo el mundo llegan a esta parte de la región para subir a la fortaleza, y al mismo tiempo a conocer la iglesia barroca de la Asunción llamada también " la Capilla Sixtina del rococó".

El centro medieval de Sümeg ofrece la programación diaria de la visita al castillo y al museo donde se puede además, probar las diferentes armas de la época medieval o montar a caballo.

Como ya es media tarde, hemos perdido la jornada matinal que se inició a las 11:00 h con un torneo de caballeros medievales y se repite a las 14:00h y 17:00h. En los intermedios de la programación, malabaristas y magos divierten al público deseoso de compartir estos juegos de la Edad Media.

Por suerte llegamos a la última sesión programada para las 18:30h y que consiste en la lucha medieval , torneo de caballeros y cena medieval incluida.

Espectacular el montaje del paseo portando los estandartes. Impecable el sonido de los tambores y trompetas y gran realismo en las luchas . Fantástica puesta en escena con el triunfo de los valientes caballeros que se llevan como trofeo la sonrisa de las bellas damas.

Este es un día realmente de emociones, y puestos a disfrutar de vivencias medievales, algunos del grupo se divierten en el museo probando las armas de la época, mientras otros decidimos visitar la iglesia de la Asunción donde admiramos los mejores frescos de Hungría.

En la cena medieval, los trovadores nos deleitaron con sus poemas y cantos. Los manjares y el vino servidos en grandes platos y copas de cristal tallado , llevaron a algunos comensales a tomarse la licencia de prescindir de los cubiertos, que por cierto estaba permitido, como también unirse al baile con damas vestidas de época. Quizás siglo XII o tal vez siglo XIII...Alguien nos recuerda que es la hora de partir... El sueño medieval había terminado.

HÉVÍZ

Salimos de Sümeg por la carretera nº 84 pasando por Keszthely y dirección Hévíz final de etapa por la Ruta del Transdanubio Occidental.

Hévíz es la ciudad balneario con el lago volcánico de agua termal más grande de Europa. Aquí permaneceremos tres días. Tiempo necesario para descubrir los orígenes romanos de la ciudad, visitar el manantial termal más emblemático de Hungría y dejarnos seducir en los nuevos templos de salud y belleza del nuevo milenio: los wellness.

Estamos llegando al corazón de Hévíz. Nos detenemos en una preciosa zona verde a tan solo 500 metros del lago , aquí se ubica el Danubius Thermal Hotel Hévíz, el hotel medicinal y wellness más prestigioso de la ciudad y donde nos alojaremos.

Desde 1976 este elegante Hotel de exquisito ambiente, está diseñado para el relax y el descanso. Dispone de habitaciones anti-alérgicas, para no fumadores y personas discapacitadas. Cuenta con diferentes Salas para Conferencias perfectamente equipadas, y es sede habitual de actividades científicas, reuniones y congresos.

El director de ventas de Danubius Thermal Hotel Hévíz, nos da la bienvenida al tiempo que desea una agradable estancia en el complejo balneario.

Antes de acomodarnos realizamos una visita por las instalaciones del balneario. Los servicios que ofrece al visitante están perfectamente estructurados para un eficaz aprovechamiento. Baños termales interiores con 2 piscinas y una piscina termal exterior abierta desde mediados de abril hasta mitad de octubre. Además de una completa sección médica con diagnosis, balneoterapia, hidroterapia y fisioterapia.

En todos los hoteles medicinales que hemos visitado, la sección de fisioterapia cuenta con el baño de tracción. Nos interesamos por su funcionamiento. Nos explican que el baño de tracción es una creación terapéutica diseñada en Hungría.

Consiste en un tratamiento relajante suave para los músculos y el fortalecimiento de los tejidos conjuntivos de la columna vertebral. Se aplica al paciente que es suspendido en el agua por el cuello o por debajo de los brazos. Tiene una duración de 15 minutos y está recomendado para personas con problemas cervicales y lumbares y aquellas que desean mantener la salud de su espalda.

Dentro del complejo balneario hay otros servicios de carácter privado como una Clínica Dental, Oftalmología y Masaje Thai.

La salud y el bienestar en un ambiente de relajación es la filosofía wellness. Una oferta que cada día tiene mayor demanda, a juzgar por la cantidad de personas que entran y salen de las cabinas de tratamientos . Nos apuntamos a un masaje thai. En Hungría esta terapia está muy solicitada en los Spa & Wellness .

Por cierto que no resultó fácil conseguir hora. Debido a la intensa actividad del balneario, optamos por dejar programado el horario de otros servicios como el training autógeno y la gimnasia matinal. Parte del grupo reservó pista de tenis y squash .

Nuestro primer día en Héviz fue espléndido. Sol radiante en el exterior y disfrute de todos los placeres termales en el balneario mas exquisito de la Ruta de los Wellness. La gimnasia matinal fue un sano y deportivo despertar, el desayuno muy energético y después de una sesión de solarium, programamos un circuito termal. Probamos la cocina vegetariana y reservamos el masaje thai para media tarde.

Este antiguo masaje del lejano oriente, está basado en cientos de años de antiguas tradiciones y en el conocimiento de los "puntos fisiológicos" , lo cual es fundamentalmente diferente del masaje europeo. La expertas masajistas aprenden los secretos y las técnicas del Masaje Thai en la Escuela de la Orden Monástica de WAT PO, iglesia de Bangkok.

Es un tratamiento en seco ( sin aceite) realizado a través de una fina camisa de masaje, en un colchón colocado en el suelo. Además de sus dedos, las masajistas THAI utilizan las manos , los codos, las rodillas y los pies muy activamente durante el masaje en los "puntos fisiológicos". Los efectos del masaje mediante "estiramientos" y masaje en la diferentes partes del cuerpo son extraordinarios.

Fresca, vitalista, renovada, física y mentalmente. Así te deja un masaje thai. Olvídate de las contracturas propias del estrés. Las especialistas que nos atendieron son expertas con certificado Máster de Masaje Tailandés y un año de experiencia. Se lo recomendamos a los hombres del grupo.

La segunda jornada la dedicamos a visitar las instalaciones del Danubius Thermal Hotel Aqua, el Lago y la pequeña ciudad de Hévíz.

A tan solo 300 m del lago termal de fama mundial, en el corazón de la ciudad balnearia se divisa el Danubius Thermal Hotel Aqua, hotel medicinal y wellness inaugurado en 1984.

El balneario de salud del hotel incluye un área de piscinas, deportes y puesta en forma y baños termales en el interior . En el exterior, el entorno ajardinado y el paisaje es realmente hermoso e incluso se puede contemplar parte del Lago Hévíz.

Aquí se ubica una piscina de 200 metros cuadrados y el agua termal a 30 º para recreación con masaje subacuatico, geiser, masaje contracorriente y se aplica terapia de Kneipp. El ambiente en las diferentes zonas de la piscina está muy animado.

Héviz es una ciudad SPA donde su tesoro más valioso es el agua , la cual no solo tiene efectos saludables sino también suministra confort y felicidad a sus bañistas. El manantial termal de Hévíz es un regalo de la naturaleza del cual se derivan muchos beneficios para este país, uno de ellos , evidentemente, es el Turismo .

El bosque que rodea al lago garantiza un microclima único en los alrededores. Otra atracción es el pintoresco paisaje de Pannonian el cual junto con los vapores mediterráneos, nublan la pequeña ciudad, ofreciendo salud y una gran satisfacción a sus visitantes.

Los efectos de la curación del Lago Hévíz fueron descubiertos por los romanos, si bien el verdadero nacimiento de este lago termal fue en el año 1795, cuando era propietario de esta área el Conde George Festetics. Precisamente mañana realizaremos una excusión a Keszthely para visitar el famoso palacio de la aristocrática familia.

Fue el conde quien inició la construcción del complejo de baños entorno al lago y durante este período fue publicado el primer periódico médico el cual, a su vez, ayudó a abrir un nuevo camino para el programa de tratamiento médico.

LAGO HÉVÍZ

Llegamos al Lago Hévíz. Al entrar una gran maqueta permite conocer previamente la ubicación de los diferentes edificios que integran el conjunto del complejo termal.

Me viene a la memoria cuando por primera vez, junto a colegas de varios países de la U E. visitamos el Lago Hévíz, en noviembre de 2002. Fue algo mágico nadar entre nubes de vapores salutíferos, mientras las aguas calientes (29º) sulfurosas y mineralizadas, acariciaban mi cuerpo regalándome una increíble sensación de bienestar.

Al grupo que nos acompaña también le impresiona este lago en forma de embudo de unos 47.000 metros cuadrados de superficie. Mucho mas saber que es agua termal que se renueva cada 28 horas . Que tiene una profundidad de 38 metros en el centro , donde surgen las aguas calientes que, al llegar a la superficie, se mantienen a 35º en verano. Que es el lago volcánico de agua termal más grande de Europa, que el agua tiene varios miles de años y se alimenta de fuentes kársticas, cuyo contenido en azufre hace posible el tratamiento de las enfermedades reumáticas.

La experiencia termal incluye un baño en el mítico Lago Hévíz. Pero esta vez lo haremos rodeada de nenúfares que cubren el lago en esta época estival. Sus cálidas aguas penetran en la piel renovando energías y vitalidad .

El grupo se ha dispersado entre los bañistas, personas de todas las edades que pasan el día en el lago termal. Es la cultura del agua para beneficio de los ciudadanos y mejorar su calidad de vida.

Los hoteles de Hévíz disponen del barro del lago para realizar los tratamientos medicalizados . Debido a su elevada concentración de azufre y radio posee un valor terapéutico extraordinario. El agua termal, sulfurosa y mineromedicinal está indicada para problemas musculares y artrosis además de tratamientos del sistema nervioso.

El complejo termal del Lago Hévíz dispone de otros servicios terapéuticos como balneoterapia y tratamientos de barros y cura hidropínica, o sea, tratamientos por ingestión de agua. Hidroterapia y fisioterapia. Mecanoterapia, electroterapia y tratamientos hidroeléctricos ( baños ) Además de otros complementarios como belleza y cosmética. Cuenta con un restaurante y cafetería.

Tomamos fotografías de todo el grupo. Es un día para el recuerdo. Estamos en el santuario del termalismo moderno europeo y mundial. Por lo que no resulta extraño ver a gentes de diversas nacionalidades. Hévíz es un lugar mítico que deja huella.

LOS VIÑEDOS DE HÉVÍZ

Regresamos a la pequeña y pintoresca ciudad de Hévíz. Nos recreamos en los tapices de flores cuidadosamente mantenidos, las áreas adoquinadas para peatones y varias esculturas urbanas. Así que no puede sorprendernos que en 1998, Hévíz ganase la medalla de plata premio " Europa Florida" .

Es una ciudad que ha sabido mantener una atmósfera familiar . Tiene una vida cultural muy activa. Para un húngaro resulta imposible vivir sin música, sin arte, sin lectura. Cualquier ciudad del país , incluso las aldeas más pequeñas, poseen sus museos, bibliotecas , sus salas de concierto y ópera. Pero lo más importante no es que las tengan, es que siempre están llenas.

Hévíz tiene un estudio de danza y un grupo musical juvenil. Galería de Arte y un Museo local así como varios grupos artísticos , como "Música Antigua" . Es afortunada por no desarrollar actividad industrial o agrícola en ésta área y por tanto vive exclusivamente del Turismo de Salud .

Pero Hungría no solo es famosa por sus baños termales y hospitalidad . También lo es por sus placeres culinarios y reconocidos vinos. Los visitantes pueden elegir entre la cocina internacional y al mismo tiempo las especialidades húngaras en típicos restaurantes "Csárda" en Hévíz y áreas cercanas.

Una importante imagen de Hévíz es la parte de la ciudad conocida como Egregy . Se encuentra a 1,5 Km del centro de la ciudad y ha mantenido su atmósfera de villa real.

Vamos caminando hacia este distrito peculiar en el que los visitantes que pasan sus vacaciones en el balneario viven en las lomas orientales de las Colinas de Karmacs-Hévíz. Aquí descubrimos una joya de estilo románico, una iglesia construida en el siglo XIII durante el gobierno de Árpád .

Nos llama la atención sus proporciones arquitectónicas asombrosamente hermosas, simplicidad noble e integración en el paisaje de Pannonian. El acabado vistoso está en la armonía con los recursos arquitectónicos prácticos que hacen que este edificio perdure largamente. Detrás de la iglesia están pintorescos viñedos donde uno puede probar los deliciosos vinos locales como el "Egregyi Grinzing".

En sus restaurantes, todas las delicadezas locales con ambiente hogareño. La cocina húngara es una auténtica fiesta y si además se acompaña con música de violín, ya es la gloria. Cada año Egregy celebra su cosecha de la uva con festejos , comer, beber y mucha alegría y diversión. Volveremos en septiembre a la vendimia!.

Nuestra última estancia Hévíz hacemos escapadas por los alrededores donde hay importantes pueblos dignos de visitar como Keszthely. A esta localidad llegamos por la carretera nº 84 y se encuentra a tan solo veinte kilómetros de la ciudad de Badacsony, famosa por sus paisajes volcánicos y espectrales rocas basálticas de gran belleza.

Keszthely, es la ciudad más antigua de las que rodean al Lago Balaton. Ofrece al visitante un rico patrimonio artístico representado por hermosos castillos barrocos y casas tradicionales del siglo XVIII. Está situada en la parte más occidental del Lago y especialmente célebre por su magnifico castillo de Festetics , con más de cien habitaciones distribuidas por dos alas laberínticas.

Merece la pena desplazarse hasta este hermoso palacio , contemplar los retratos que decoran las paredes de sus habitaciones , los vasos chinos y las armas de caza que se guardan en el museo. Admirar su grandiosa biblioteca que contiene 52.000 volúmenes y su parque donde se dan magníficos conciertos en verano.

La familia Festetics que habitó el castillo entre los años 1745 y 1945, impulsó el desarrollo de la región. El conde György Festetics organizaba en el castillo tertulias y debates sobre el futuro del país. A estas reuniones asistían celebres personajes de la vida social húngara del siglo XIX.

Fue el fundador de la primera Escuela Superior de Agricultura de Europa, construyó el Balneario de Hévíz, abrió las puertas de su biblioteca al público y dio un fuerte impulso a la vida cultural.

Recorremos la ciudad donde encontramos interesantes edificios señoriales y el Balaton Múzeum, con una exposición sobre la primitiva navegación en el Lago. También varias estaciones termales y dos grandes playas.

Seguimos ahora por la carretera nº 76 hacia Zalaegerszeg. Estamos interesados en visitar el Göcseji Falumúzeum , primer museo al aire libre creado en Hungría y uno de los más hermosos del país.

En el museo Göcseji se puede contemplar, entre otras cosas, la obra del escultor Zsigmond Kisfaludy Strobi, autor del celebre monumento a la Liberación de Budapest situado en la cima del Monte Gellért.

No muy lejos, en la parte occidental de las tierras altas de Balaton se encuentra Tapolca , una de las cinco cuevas medicinales que integran el patrimonio termal de Hungría. Sugerimos visitarla porque el entorno antialérgico y el acceso directo a las instalaciones para una cura termal, es único en Europa.

Nadie del grupo es asmático ni padece ninguna alergia, pero será una gran experiencia respirar aire libre de polen y disfrutar de un microclima que oscila entre los 14º C y 16º C, . Sin dudarlo tomamos la carretera nº 84 y desviándonos en Lesencetomaj dirección Tapolca, llegamos a la ciudad famosa por sus cuevas y ríos.

En el centro de la ciudad, en un parque de unas cuatro hectáreas aproximadamente, se encuentra la cueva de caliza y al igual que ocurre en los hoteles balnearios, existe conexión directa al interior de esta gruta medicinal.

Bajamos al interior de la cueva para disfrutar no solo de una hermosa vista sino para constatar el especial microclima y las instalaciones donde se realizan los tratamientos curativos. Aun sin padecer ninguna de las patologías indicadas, la sensación de bienestar se aprecia de inmediato.

La gruta medicinal de Tapolca ofrece terapias de neumología, hidroterapia, inhalaciones y electroterapia. Dispone de dos salas para fisioterapia y reconocimiento médico en reumatología y un programa específico para padecimientos ginecológicos.

Se aplican también curas mediante baño de inmersión. El agua termal con un alto contenido de minerales disueltos ( calcio, magnesio , sulfatos , etc) supera el 1mg/ litro

Nos dispersamos para dar un pequeño paseo en varios botes . Resulta fascinante . La humedad es alta y los parámetros del microclima del aire en el interior de la cueva son constantes igual que el ambiente exterior.

Por cierto, se nos había advertido que la permanencia en la gruta no tenia contraindicaciones conocidas . Sin embargo ahora que salimos del interior de la cueva, notamos los efectos curativos y tranquilizantes. Todos coincidimos en que debemos recomendar una visita a Tapolca, un auténtico refugio saludable.

Al atardecer regresamos a Hévíz donde nos esperaba una grata sorpresa. En los jardines del Danubius Thermal Hotel Hévíz, habían reservado una mesa exquisitamente decorada para los comensales que integrábamos el grupo. La cena comenzó en un ambiente distendido con un cocktail de champagne acompañado por entremeses de salmón ahumado con ensalada verde y nueces.

Presentado en un original pergamino, el menú elegido para la ocasión fue delicioso y estuvo compuesto por consomé de huevo y gelatina, medallones de venado asado con salsa de pimienta verde con azafrán y soufflé de setas y vegetales asados.

Se acompañó con una espléndida selección de vinos: Chardonnay of Buda 2003, de la bodega Nyakas; Blauportugiese of Villány 2003, de bodegas Wunderlich y Sweet Szamorodni of Tokaj 1996, de las bodegas Lauder-Lang. El agua mineral de Kékkút.

En un ambiente de camaradería y cordialidad y siempre bajo la atenta mirada del maître pendiente del esmerado servicio , trascurrió nuestra última noche en Héviz. Elegancia y hospitalidad son palabras que resumen el refinado gusto y la calidad del servicio de este Hotel.

HÉVÍZ -TIHANY-BUDAPEST

Con el grato recuerdo de Hévíz, partimos hacia la península de Tihany, última etapa de la Ruta . El chofer que nos acompaña durante todo el itinerario departe animadamente con los compañeros que ocupan los asientos delanteros. Vamos por la carretera nº 71, en dirección Révfülöp-Hévíz.

En Hungría quedan muchos lugares vírgenes por descubrir. Realizar un largo paseo por los parques naturales o en los territorios de protección natural unido a la observación de animales y aves, es otra manera de relajarse y de disfrutar intensamente de esta ruta de salud.

En la península de Tihany se creó la primera reserva natural de Hungría para proteger la abundante y variada fauna, los extraños conos formados por los antiguos géiseres y los lagos creados en los cráteres de volcanes protegidos.

Tihany es uno de los lugares más hermosos del Lago Balaton con preciosas vistas gracias a su privilegiada situación como península que se adentra en sus aguas y parece dividirlo en dos.

En lo alto de la colina destaca el imponente edificio de la iglesia y la Abadía Benedictina con dos campanarios. En su interior, el altar y el púlpito son de estilo barrocos mientras la cripta es romana y data del año 1055. En el verano, todos los martes y miércoles se puede escuchar uno de los conciertos del órgano de la abadía.

En la parte este del monasterio se encuentran los acantilados de Óvár. Se trata de las celdas de lo monjes, cavadas en toba basáltica en el siglo XI y que todavía hoy se encuentran intactas.

La histórica población de Tihany tiene un ambiente bohemio y cosmopolita. Sus casas rurales restauradas con pequeños jardines con acacias, álamos y lavanda miran todas hacia el lago Balaton.

Visitamos la Casa del Pescador ( Halászház) y nos acercamos al embarcadero para conocer el horario de salida de un ferry que cruza al otro lado del lago. Balaton "el mar de Hungria" protege sus aguas y medio ambiente por lo que no está permitido el uso de barcos de motor, pero en cambio existe un verdadero culto a los deportes de vela y al windsurfing.

El puerto es un lugar habitual de mucho ambiente. Hoy coincidimos con la celebración de una competición local de vela que siempre es un espectáculo de gran animación y colorido. En el lago se practican otras actividades de recreo como montarse en bicicletas de agua, en canoas y kayaks. Los amantes de la pesca también tienen en Balaton un sitio reservado.

El lago con 77 kilómetros de largo y 4-5 como promedio de ancho y apenas 2, 5 metros de profundidad, aunque en algunos puntos supera los 12 , está rodeado de antiguos volcanes y se nutre de diferentes cursos de agua, especialmente el río Zala, así como de fuentes termales, lo que produce un agua dulce, un poco alcalina, con excelentes propiedades para la salud, especialmente para casos de reumatismo.

En Csárdás Restaurant una típica y acogedora casa rural que conserva un pórtico construido en 1862 , almorzados un delicioso lucio-perca plateado del Lago Balatón. Es la receta de pescado más famosa de Hungría y hay que saborearla en la misma orilla del lago . Lo acompañamos con blanco Badacsonyi szürkebarát ( Monje gris de Badacsony) de los famosos viñedos de Balaton.

El Balaton está dividido en dos orillas que difieren entre si : en el margen sur se alza la zona turística con altos hoteles y minúsculas playas, y en el norte se hallan más poblaciones históricas y lugares de interés, senderos de montaña, mejor vino y mucha menos ostentación.

Tihany está situada en la parte sur y al oeste Badacsony, región famosa por sus excelentes vinos. Nuestro itinerario nos llevará hacia el norte donde se encuentra Balatonfüred, el enclave turístico más antiguo y popular del Lago Balaton.

BALATONFÜRED

Durante el siglo XIX fue el centro de reunión de políticos y líderes culturales, luego una colonia de escritores y hacia 1900, un lugar de veraneo para la emergente clase media del país. Hoy es una famosa estación termal reconocida en el mundo. Cada verano llegan varias decenas de miles de visitantes para disfrutar de las maravillosas aguas del lago Balaton, de los hermosos paisajes y sus buenos vinos.

Balatonfüred se enorgullece de poseer un teatro desde los primeros años del siglo XIX y uno de los más antiguos balnearios de Hungría.

Su fama descansa en parte en su aguas medicinales con ácido carbónico disuelto, con un contenido de 1100-1400mg por litro; es útil en curas mediante bebida para mejorar los trastornos gastrointestinales y en forma de baño para una mejora significativa en la circulación periférica y alivia la presión del corazón.

El Hospital Estatal de Cardiología que funciona en la ciudad, cuenta con servicios de diagnóstico y terapia de avanzada tecnología y se le considera el más importante de Hungría

En realidad, a Balatonfüred se le concedió la categoría de lugar saludable y sus aguas ácidas fueron declaradas aguas y manantiales medicinales, en el año 1772. El primer médico especialista termal se llamaba József Manes Oesterreicher ( 1786 ) . Fue en el año 1971 cuando se convirtió en "Ciudad de la Salud ".

Balatonfüred conserva su aspecto aristocrático . Nos acercamos a la plaza Gyógy ( Salud ) donde se encuentra el manantial Lajos Kossuth , una hermosa fuente que data de 1800 . Nos detenemos a contemplarla.

Sobre el manantial hay un tejado que descansa en 12 columnas y recuerda que "ésta es la casa de salud" de Füred y en el catálogo de monumentos puede leerse: "Un vestíbulo para beber, de estilo neoclásico. Construido en 1800. Reconstruido en 1853."

Dejamos el balneario y vamos a conocer el hermoso paseo en la orilla del Lago Balaton que lleva el nombre de Rabindranath Tagore (anteriormente se llamó Paseo Kolos y más tarde Paseo Deák). La enfermedad de corazón del famoso poeta hindú fue tratada en el Hospital de Balatonfüred, en 1926. Después de su recuperación, él plantó un árbol en el parque de salud.

Este acto fue motivado por una antigua leyenda indú que dice que si el árbol echa raíz, su plantador vivirá mucho tiempo para que él o ella puedan ver los nuevos brotes. "Si yo no estoy presente en este mundo nunca más, oh mi árbol, permite a tus nuevas hojas susurrar en primavera sobre aquellos que vagan alrededor; el poeta te amará hasta su muerte." - escribió al poeta.

De hecho, Tagore vivió durante otros 17 años después de haber plantado el árbol. Un bosquecillo hindú se ha creado alrededor del árbol conmemorativo y se levantó una estatua del poeta en las últimas décadas. Varios presidentes de la República india incluso Indira Gandhi saludaron la memoria de Tagore plantando también varios tilos.

Una larga lista de personalidades de todo el mundo han dejado en Balatonfüred la huella de su presencia plantando árboles en el Paseo Tagore, como el poeta italiano Salvatore Quasimodo, ganador del Nóbel en 1959. Los árboles conmemorativos de varios astronautas y científicos - incluidos los ganadores del Premio Nóbel , Jeno Wigner, János Harsányi, y György Oláh - también pueden verse en este precioso paseo.

El parque se extiende por el Paseo de Tagore de más de un kilómetro de largo. Durante todo el paseo, resulta muy emotivo recrearse contemplando las estatuas, las placas conmemorativas y las placas de latón de los bancos del parque. Hay un sentimiento que les une a todos ellos : perpetuar el ejemplo del famoso poeta hindú. Realmente es digno de verse.

La aventura húngara va tocando a su fin y para despedir este último día por tierras del Transdanubio Occidental, nada mejor que descubrir el otro lado lúdico de Balatonfüred: sus viñedos.

Balatonfüred es también una ciudad de grandes cultivadores de viñas. En 1987 ganó el Premio de Ciudad Internacional de Viticultores, en reconocimiento a las actividades de sus gentes por los cultivos de viñedos de Balatonfüred y alrededores. Un gran acontecimiento para la ciudad y cuyo certificado acreditativo le fue entregado en la ciudad de Roma.

El poder curativo de sus aguas termales y la tradición vinícola de Balatonfüred, es la combinación perfecta para unas vacaciones saludables, experiencia que estamos viviendo en la Ruta de los Wellness y una de las muchas razones para hacer una escapada , un viaje o una ruta por Hungría, un país amigo que está de moda.

Dejamos Balatonfüred por la carretera nº 71 y entramos Autopista de peaje M7 con las mismas etiquetas que utilizamos a la salida de Budapest. La entrada en la capital húngara a esta primera hora de la tarde, es tranquila con un tráfico fluido. Pasamos por delante del Hotel Balneario Gellért, majestuoso edificio en la histórica Buda, declarado patrimonio de la Humanidad.

Nos detenemos para visitar sus instalaciones en compañía del director de ventas del hotel. Encontramos un ambiente relajante a pesar de los muchos bañistas que circulaban por el recinto termal. La originalidad de la piscina de olas sigue impresionando a quienes lo visitan por primera vez.

Personalmente pude fotografiar la pérgola de la piscina interior y nuestros compañeros admiraron el techo corredizo que permite que penetre la luz natural, lo que da un aspecto mucho más grandioso al espacio de las columnas romanas .

Finalizado el recorrido y con el tiempo muy ajustado, cruzamos el Puente de la Libertad que está delante del Hotel Gellért y nos dirigimos al Danubius Thermal & Conference Hotel Helia, donde pernoctaremos.

Durante el almuerzo estuvimos acompañados por el director de ventas de la Central Danubius Hotels Rt, y el director de ventas del Hotel que se interesaron por esta original experiencia viajera.

En un ambiente cordial, comentamos las anécdotas e impresiones recogidas en el itinerario de la Ruta Saludable, habiendo recorrido unas doce ciudades, pueblos barrocos y medievales, balnearios y visitado hoteles wellness por la región verde y turística del Trandanubio Occidental .

Antes de despedirnos, fuimos gratamente sorprendidos con unas invitaciones para asistir al último concierto de la serie "Conciertos Europa", dedicado a Francia, patrocinado por Danubius Hotels Group. Uno de los acontecimientos musicales de mayor relevancia en Budapest, y que este año tenia un especial significado por la incorporación de Hungría como miembro de la UE.

Cuando sobrevolábamos de regreso a Madrid el cielo húngaro y la silueta del Danubio se difuminaba desde el aire lentamente, todavía sonaban en el recuerdo las notas de este regalo musical homenaje a Francia con obras de Saint- Saens, Ravel, Ibert, Debussy, en la Academia de Música de Budapest.

Después de haber disfrutado de un auténtico festival de vivencias culturales, artísticas, termales y gastronómicas, nada fue tan emotivo como el bello concierto con que nos despedimos de Hungría, dándole la bienvenida a Europa. Un verdadero broche de oro para esta Ruta Saludable por el paraíso de los wellness

Hévíz , Balneario del Lago Hévíz
H-8380 Hévíz, Dr.Shulhof sétány 1.
+36-83 / 501-700, +36-83 / 342-832

Gyor Raba Quelle
9025 Gyór Fürdótér, 1
+3696 / 514 900

Sárvár, Balneario y Wellness
H- 9600 Sárvár, Vadkert u. 1
+3695 / 523 600

Bük, Balneario y Wellness.
H- 9740 Bükfüró, Termál krt,2
+3694 / 358-022; +3694 / 358-660

Tapolca Cueva Medicinal
8300 Tapolca, Köztársaság tér 10
+3487 / 513 120

MUSEOS Y CASAS SEÑORIALES

Keszthely
-Museo de Balaton
Tel: +36-83/ 312 351
Horario: abierto del 1 de abril al 31 de octubre
de 10:00 a 17:00horas. Cerrado el lunes

Pannonhalma
-Mayor Biblioteca de Hungría
Abadía Patrimonio de la Humanidad
Tel: +3496/ 570 191

Sopron
-Casa Señorial Storno
Tel: + 3499/ 311 327
Horario: abierto de martes a domingo de 9:00 a 17:00h.

CASTILLOS Y FORTALEZAS

Keszthely
-Castillo de Festetics
Tel: +34-83/ 312 191
Horario: 10:00 a 18:00h.Cerrado el lunes

Sopron
-Castillo Torre de Fuego
Tel: +3499/311 463
Horario: abierta de martes a domingo de 10:00 a 18:00h

Fertod -Castillo Palacio Esterházy
Horario: de 9:00 a 17:00horas, excepto miércoles

Köszeg
-Castillo -fortaleza s.XIV
Tel: +3494/ 360 240
Horario: de 10:00 a 17:00. Cerrado los lunes<

PARQUE NACIONAL Y RESERVAS NATURALES

- Parque Nacional del Lago Balaton
- Parque Nacional Fertod-Hanság
- Tihany. Reserva natural de aves y espacio protegido desde 1952

ACTIVIDADES / 2004

Budapest
-Festival de Ópera y Ballet . Teatro Nacional de la Ópera del 4 al 19 de agosto
-Día de San Esteban. 20 de Agosto. Festividad en todo el país.
-Fórmula I de Hungaroring "Gran Premio de Hungría" . 13-15 de agosto.
-Festival Internacional del Vino y del Champán . Castillo de Buda. 5-15 septiembre
-Festival de Otoño -15- 31 octubre. Conciertos, óperas, ballet, teatro...
-Fiesta de Fin de Año de Europa .Gala y baile en la Ópera. 31 de diciembre Información: + 361 486 3300

Balatonfüred
-VII Congreso de la Asociación de Escuelas Europeas de Viticultores. 25-28 mayo.
-Baile de Anna ( día de Santa Ana, 28 de julio) Tradicional baile y concurso belleza.
-Semanas del Vino. 7-22 de agosto. En el Paseo Tagore
-Competición de Vela "Széchenyi". 18-19 septiembre. Lago Balaton.

Sopron
- Festival de Primavera, marzo.
- Panorama de Música Antigua, junio.
- Festival de Coros , en julio.
- Conciertos de Cámara de mayo a octubre . Palacio Esterházy
- Festival Haydn , de carácter internacional. Palacio Esterházy
- Teatro de Cámara y Teatro Civitas. Casa Cultural Húngara.
Información: 3699 / 338 892

Keszthely
-Festivales populares del Balaton, en mayo y del Otoño, en septiembre
-Folclore de Károly Goldmark Cultural Center
-Conciertos en el Festetics Palace
-Festival de la Vendimia en todos los pueblos del Lago Balaton. 26-28 septiembre
Información: +3483 / 511 660

Gyor
- Festival de Verano Internacional : Ópera. Ballet y Orquesta Filarmónica de Gyor. Segunda semana de junio a segunda semana de julio
- Festival artístico "Nostalgias Barrocas". 1- 25 de octubre. Información: 3696/ 311 557

GASTRONOMÍA

-Platos típicos : " halpaprikás "a base de pescados como el lucio -perca . Balaton
-Vinos blancos: viñas de las colinas volcánicas de las colinas Balaton
-Tentaciones dulces: "somlói galuska", ( pastel al ron) la "palacsinta" variedad de crêpes. Tarta Dobos ( 1885)

ARTESANÍA

- Cerámica y porcelana ( jarras Miska) y telares . Bordados de Kalocsa
- Detalles gastronómicos : foie, la páprika , embutidos y vino Tokaj

MÁS INFORMACIÓN

- MALEV. Aerolíneas Húngaras
c/ Fernando el Santo, 11, 3º
Tel: 91 308 62 62
Fax: 91 308 15 71
http://www.malev.hu

-Tarjeta Budapest Card
Transporte ilimitado y visitas a 60 museos y atracciones
Descuentos 50%. Se adquiere en estaciones metro, agencias viaje, hoteles, museos y oficinas de turismo.
www.hungriaturismo.com/lugares/buda_card.htm

Oficina de Turismo de Budapest
Vörösmaty tér.
Tel: + 36-1/ 266 7477
www.budapestinfo.hu

Agradecimientos:

Oficina Nacional de Turismo de Hungría en España
http://www.hungriaturismo.com

Danubius Hotels Group
http://www.danubiusgroup.com